基于大型机的生产应用数量众多且举足轻重。然而很多组织机构，希望籍此能够削减硬件和软件成本，扩展技能，并利用新技术的可扩展性，而且已经开始了他们的大型机应用现代化之旅，更确切的说，他们正要将他们的应用移植到诸如Windows和Unix这类开放的系统上。

　　大家公认的一个事实是，世界上的事务型生产应用超过70%都运行在大型机平台上，并且通常一个企业会有数以百万行的遗留代码正在使用当中。然而，技术和劳动力的发展趋势，都在向开放式系统倾斜。

　　大型机应用的现代化通常很复杂并且往往包括多个阶段，每个阶段都有不同的技术上或组织机构上的困难。在平台之间的数据移植属于最早的阶段之一，并且是后续阶段的必要前提。尽管这看起来似乎是最容易的一个阶段，但这其中仍充满了暗滩潜流，一不小心就有翻船之虞。据估计，这一阶段的成功率要低于20%。

　　细查原因，这一结果也在情理之中：首先，绝大多数大型机应用的数据都已经积攒了多年，甚至几十年，其历史数据量已经会超过几百TB(兆兆字节)。因此，这一阶段有海量的数据需要处理。此外，众所周知大型机的数据源和数据格式，难于解析、操纵和转换。另一个让人头痛的任务是数据集成和转换工作，比如排序、合并、复制以及加入到开放系统的环境中，并同时保持系统的高性能、高扩展性和高可靠性。这完全是不需要大量或复杂的开发工作量的地方。

　　组织机构必须预先计划，适当地处理这些数据需求，才能成功地完成大型机应用现代化的第一步。

　　对数据移植和集成的要求

　　大型机现代化早期阶段的一个重要也很有挑战性的任务是，将大量的大型机EBCDIC（扩充的二进制编码的十进制交换码）数据转换成ASCII（美国信息交换标准码）格式，同时还要保留压缩的十进制和二进制数值。由于要处理海量数据，很关键的一点是在处理大型数据集时不能失败（否则需要从头再来，这将会浪费大量时间）。理想情况下，数据的处理既要快（短的处理时间），又要效率高，占用的硬件资源要做到最少。

　　大型机的数据不仅需要从大型机私有的格式转换成ASCII码，还必须转换成一种合适的格式，从而能够导入到开放系统的应用中。这些转换也不可掉以轻心，因为大型机的生产流程往往使用复杂的、层次性的纪录结构来打包大量的信息，使之成一个数据集。

　　大型机应用往往会通过使用多种纪录类型、多个复合域的归并和队列，将多个层次的信息塞到一个单个的数据集中，有时候，对数据的解释因纪录而异。这种层次性的数据组织方式常常需要重新整理和组织，才能存储到关系数据库中。用来处理这些复杂纪录的软件，不仅需要能够理解这些复杂的纪录组合，还必须要能够理解原系统中描述这些复杂结构的元数据。

　　大型机应用采用很多高度专用的格式来存储这些数据结构，因此就需要能够同时辨识和处理这些数据的软件。如果没有对大型机数据源、纪录格式和数据类型的内嵌支持，这些工程将不得不采用费力、耗时且易错的人工交互和定制编码。

　　本文是系列文章，在后续报道中，我们将关注大型机应用现代化的实施方法以及其他数据迁移方法以及相关应用程序工具。如果您在大型机应用现代化过程中遭遇过一些令人头痛的问题，可能已经解决，也可能尚待解决，欢迎与我们分享。我的邮箱是：zhangpeiying@techtarget.com.cn