早期使用者小心翼翼地踏出了他们云计算的第一步——为应用测试和开发租用计算资源——那时对后端系统的支持还不需要太多精力。但是随着企业信心的增加并将工业级的应用委托给云提供商，风险的日益增长促使提供商对自动化和编制层的需要越来越尖锐。

　　云计算与托管服务提供商CSC，该公司是家于1959成立的IT外包企业，在过去的一年内饱受由编制层所带来的成长苦恼，由于客户群规模与信心的增长，越来越多的业务应用被移动到CSC的云计算上。

　　“三年前，云计算的焦点还只是测试与开发，另外……对编制层的需求以及多样化差别还十分有限。客户想要的只是服务器或许还有数据库，剩下的他们都自己完成，”CSC云计算与托管业务的全球投资组合总裁Sunil Bhargava说。“当我们开始因为产品负荷而拓展业务时……我们才发现自己的技术有些捉襟见肘。”

　　什么是vCloud Director的限制？

　　自动化和编制层算是云服务的重要组成部分，它允许用户通过自助式服务门户及时地供应，调整与取消服务。软件自动地“协调”，匹配或执行，而后端的一系列复杂配置则需要添加或改变服务——诸如移除人工错误，为供应商加速耗时的人工操作。

　　但并非所有的自动化和编制层产品都被相同地创建，Bhargava发现。随着CSC的云策略逐渐成熟，它需要编制层，以便自动化地为特殊应用与应用负荷供应资源。它现有的自动化和编制层是基于VMware的vCloud Director的，在启动操作系统，数据库和开发平台方面有则出色的表现，但对于日后的堆栈，Bhargava认为它并不是最好的选择。

　　“当你进入SAP，Exchange或是类似其他的应用——你走得越高，就越需要更多的手工配置，因为这些更高级的应用需要更为复杂的配置，”他说。“为了供应它们，需要花费大量的努力，所以我们想要自动化这些。”

　　用户也在试图寻找与自身信息技术基础设施库（ITIL）流程更好的整合途径。特别是基于BMC Software的Remedy IT Service Management套件，它是vCloud Director还未企及的另一块领域，Bhargava谈到。

　　CSC并未打算抛弃现有在vCloud Director上的投资，但希望找到一种编制层，它可以与遗留的平台协同工作。

　　“保留对我们来说很重要，意味着与其他用户的整合契机，例如基于VMware的内部虚拟机集群，”他说。“我们需要自己的云计算依旧拥有vCloud Director，可是vCloud Director不能有效地满足我们对更高层次的编制层的需要。”

　　编制层是云计算敏捷性的关键

　　寻找服务提供商级别的编制层，能可以满足CSC的需求在眼下来看是困难的。Bhargava评估了在这一领域的所有“大牌”，但他拒绝透露其中落选供应商的名字。他发现它们中多数要么是太过专注于企业，要么是没能集成vCloud Director。

　　“企业用户是复杂的，服务提供商用户是复杂的。人们往往认为二者需要的东西是一样的，但事实并非如此，”他说。“Cisco了解服务提供商的前景，并从三个角度架构了自己的软件：产品功能与特性，产品许可证模型，并在实施和发展中如何组织员工为用户提供支持。”

　　Cisco的Intelligent Automation for Cloud软件为云提供商提供了三个关键功能：构建和维护可重复使用的服务目录，让用户可以通过自助式门户购买使用这些服务，并自动化供应所选的服务，而这类服务是基于它的特殊应用配置需求库。

　　供应一次服务之后，Cisco的编制层将在“几分钟或秒钟”内“学会”什么样的存储，服务器以及网络资源是需要的，以及如何交付这些服务。Cisco公司的智能自动化解决业务部门的高级副总裁Flint Brenton表示。

　　“它减少了我们的工作，通过启动编制产品将原本需要几周时间的工作缩短到几天，以前我们从未有过编制，” Bhargava谈到。“只要你做过一次，第二次它就……几分钟或几秒钟让新的服务部署成功。这是敏捷性的关键，而敏捷性不正是云计算的关键嘛。”

　　Cisco定期升级的编制层库，目前支持大约180个商业应用，并为提供商提供了软件开发包（SDK）来增加更多需求，Brenton说。

　　云编制：未来之路

　　CSC赢得了更多想要移植业务应用到云计算的用户——借助联合虚拟化计算环境（VCE）的Vblock架构——Bhargava希望看到Cisco在它的编制层与专业应用供应商的编制功能之间提供一些整合。SAP的编制层工具（NetWeaver Landscape Virtualization Management）“在编制SAP上优于使用Cisco的标准工作流，”他说。

　　“Cisco的编制性能很出色，但是还没有像专业编制产品供应商那样出色，” Bhargava说。“我希望在他们的发展路线上可以增加对此类的支持，”他说。

　　总之，Cisco对于Intelligent Automation for Cloud的发展路线给Bhargava留下了深刻的映象——特别是该产品对于用户体验的注重。CSC正与Cisco合作为用户门户构建“门户组件”和控制面板，他说。

　　“我们还没有部署，因为有部分[大体已实现]还没有实现……但我们已经可以看到它会重大改善我们解决方案的实用性，同时它将加速我们在整合其他解决方案[到云计算]上的能力，” Bhargava说。“它将加速推动我们未来的发展。”