IBM公司近期宣布为NASA太空应用挑战赛（NASA Space App Challenge）提供IBM Bluemix 云开发平台，以帮助开发者快速构建有关于太空探索和能够解决全球性挑战的应用程序。IBM还将与NASA太空应用挑战赛活动进行合作，为全球的参赛者提供各种指导与帮助；为鼓励开发创新，IBM将向参与者免费提供Bluemix云开发平台上超过一百多项开发工具，包括Watson Analytics和物联网等相关工具。

NASA太空应用挑战赛是一项为期三天的国际编程马拉松赛，开发者、科学家、学生、企业家和教育者将齐聚一堂，共同开发移动应用、软件、硬件、数据可视化平台等解决方案，以协助太空探索和改善人们日常生活。本次赛事将通过线上与线下相结合的参赛方式进行。预计今年将有超过10,000名开发者参赛，辐射范围多达136座城市。通过与NASA太空应用挑战赛合作，IBM将帮助参赛者利用所有公开的数据来设计解决方案，涵盖4大类、35种不同的挑战，包括外太空、地球、人类和机器人。

• 地外小行星追踪（Visualizing Asteroids in the Sky）：参赛者利用数据聚合器和分析技术来创建一个能够帮助NASA追踪小行星的系统。
• 感知自我（Sensor Yourself）：参赛者通过集中传感器数据流来引导机器人的运动。
• 庄稼告诉你 – 向农作物种植者学习（Crop Alert – Learning from the Growers）：参赛者将开发移动/网络（Web）/SMS应用来帮助农作物种植者尝试创新的作物种植方法。

比赛中将有超过200种，在任务和技术操作中真实产生的数据源供参赛者使用，包括数据集（data sets）、服务和工具等，这些数据将帮助参赛者更好的开发应用。而通过使用IBM Bluemix，参赛者能够调用超过100种不同的服务并能与来自世界不同地区的团队成员一起进行快速开发和反复修改解决方案。例如，机器人类别的参赛者可使用IBM Bluemix的物联网服务来开发一个针对“感知自我”挑战赛的应用；再通过IBM Bluemix的分析服务来分析传感器数据，以构建一个潜在的机器人模拟程序。

IBM全球副总裁胡世忠先生表示：“NASA太空应用挑战赛走在创新前沿，以现实世界的例子证明了地球上最杰出、最智慧的开发者们将如何利用技术来解决人类文明所面临的艰巨挑战。IBM Cloud可以帮助开发者更好的利用和理解数据，而这种利用方式在几年前还根本不能实现。可以说，IBM有能力让参赛者在应对NASA挑战方面更加得心应手。”

对于在IBM Cloud上开发应用的开发者们而言，IBM将提供在线指南来演示最佳操作方法，并将提供专门的在线支持，让IBM专家来帮助指导开发过程。在纽约、奥斯汀、波士顿等世界各地的挑战赛上，IBM专家还将与现场竞赛者并肩工作，帮助他们掌握基于云的开发技术。

NASA太空应用挑战赛涉及的参赛城市达到136个，每个城市将有两个项目有机会进入全球评选，而最终NASA评委会在5个奖项类别中各评选出一位获奖者，包括：最佳概念奖、最佳硬件使用奖、最佳数据使用奖、最佳启迪奖和银河影响大奖。除此之外，IBM还将在本地太空应用挑战赛上颁发30个最有创意Bluemix使用奖，获奖者将获得：Bluemix一年免费使用权，80个小时的技术支持，以及来自IBM资深开发人员长达半年的辅导。

IBM Bluemix于2014年2月推出，现在该平台已提供超过100种开发工具，以帮助开发者开发、测试和部署原生云应用和由云支持的应用程序。该平台发布后，IBM已建立起一个Bluemix联络网，旨在与旧金山和伦敦的开发者共同促进创新行动；IBM还与纽约市合作建立了全球首个面向初创企业的在线平台，同时宣布在云计算领域的全球初创企业扶持计划。