面对全球日趋白热化的高度竞争，各行各业为了更快速的回应不断变化的竞争环境，企业都在寻求一种更有效率的方法，在短时间内开发出所需的新兴应用，同时能与既有的IT系统整合，以便能够即时的回应市场的最新需求。而SOA （Service-Oriented Architecture）服务导向架构，就是现目前企业最热门的选择。

　　在需求不断增加，资讯架构不断层叠增加之下，企业的资讯系统越来越庞大，复杂性也越来越高，也增加了导入SOA的困难度。大部分的企业都先以“部份导入”的方式，从最紧急的应用系统着手导入SOA，一方面可以降低风险，另一方面也能迅速享受SOA所带来的好处。

　　不过，企业在评估采用哪一种SOA产品之前，首先必须先釐清本身的系统架构，同时掌握每一个系统与流程管理，了解它们分别在处理哪些工作，才能进一步评估SOA产品是不是能够符合企业的需求，毕竟要整合原有的系统，又不想大幅翻新既有的架构，透过模组化的方式架构IT系统，选择一个最适合的中介软体，也成为资讯主管最重要的课题，因为中介软体是SOA中，用来串联应用软体和底层系统平臺的关键角色。

　　为了抢进这个极富潜力的新兴市场，IBM、微软、甲骨文（Oracle）、BEA等软体巨头都积极经营，从建模、管理到应用基础平台，都推出相对应的产品。根据Gartner公布的调查数据显示，全球PPMW（Portal、业务流程及中介软体）软体市场的总值达到120亿美元的规模。其中以IBM的32%市场占有率居第一，BEA则以10.5%的市场占有率位居第二。紧接其后的是甲骨文的8.6%，第四位和第五位则分别是微软（4.2%）和Tibco（3.5%）。

　　今年1月，甲骨文宣布併购中介软体制造商BEA Systems，同时推出Fusion Middleware，并表示未来将运用BEA的技术强化产品内容。甲骨文宣称Fusion Middleware具有开放性的可热插式（hot-pluggable）架构，让客户能够在BEA的WebLogic Java Server上，搭配甲骨文各种的Fusion软体元件。然而，市场分析师预估，合併完成最快也要到2010年，对于已经採用或是准备采用两家产品的企业客户，却也带来一些隐忧。

　　两个原本是竞争对手的软体大厂合併，不但各自的产品线高度重叠，产品与技术上如何整合？甲骨文才花费很大力气开发出自己的Fusion Middleware，在确定买下BEA后，不仅可能让客户无所适从，承担未来产品存续与否的风险，甲骨文接下来要如何在短期内整合与BEA两边复杂又重叠的产品线，都是未来将面临的严峻挑战。

　　也因此，企业在选择SOA产品之前，的确需要更审慎的评估；如何延续已经建置的系统价值？反观目前市场占有率最高的IBM，不仅产品线单纯化，在以WebSphere的基础平台架构为主轴，提供WebSphere Business Modeler、WebSphere Integration Developer、WebSphere Process Server、WebSphere Business Monitor等建模、运作与管理工具。

　　IBM WebSphere身为应用伺服器和SOA的市场领导者，持续在这个主要的产品线上投入高达十亿美金的研发经费，为客户带来长期经营的承诺。此外，在投资效益计算上，不单是授权与后续服务的费用较为合理、整合成本较低，同时产品效能与产品的开发生产力更高，因此有极高的“性价比”。

　　软体投资对企业而言影响深远，软体厂商是否能给予客户长期且清楚的经营蓝图，更是专案能否成功的重要关键。这也是资讯主管在评选时必须慎重考量的重点之一。