自从Web诞生以来，Web的每一步发展、技术成熟和应用领域的拓展，都离不开成立于1994年10月的W3C(World Wide Web Consortium，万维网联盟)的努力。W3C是专门致力于创建Web相关技术标准并促进Web向更深、更广发展的国际组织。

　　一、 W3C的发展历史和组织机构

　　1994年10月，Web还是大学、研究机构的新宠时，Web技术和应用的发起人、被誉为Web之父的Tim Berners-Lee就敏锐地意识到Web的出路不是象牙塔中少数人的互联网络，而是供全社会使用的一种公共的信息资源和交流资源，而要达到这个目标，对其中所涉及的技术进行规范化、指导软件产业对基于此平台的技术的开发、相关技术的普及、推广和培训都必不可少。因此，Tim Berners-Lee这位Web的先驱联合CERN、DARPA和欧盟倡导并组织成立了Web的核心技术机构——W3C。

　　W3C的核心最初位于Tim Berners-Lee供职的美国麻省理工学院计算机实验室(MIT/LCS)；随后，该组织迅速吸引了大量在Web上的志同道合者，开始出现多个中心的格局，随后出现的另外两个中心分别位于法国的INRIA(Institut National de Recherche en Informatique et Automatique)和日本的Keio大学(庆应大学)，其中2003年INRIA由ERCIM(Eruopean Research Consortium in Informatics and Mathematics)接替；此外，W3C还在全球各地建有14家办事机构，其中香港就有一处。

　　W3C的工作以成员机构为载体负责实施。截止目前，W3C在全球已有超过450家会员机构，并与其他国际标准化等多家组织机构建立了广泛的合作关系。此外W3C还有少量的专职工作人员，总共有70多人。

　　创建伊始，W3C就开始以引领Web 技术的发展和促进为己任。其宗旨概括为7点：

　　*  推进Web的普及，即希望未来无论任何人、任何设备、任何地点以及任何时间(4A)都可以方便地使用Web和Web上的合法资源。

　　*  解决语义网络(Semantic Web)问题，即不仅人能阅读和理解Web上的信息，计算机、程序以及其他硬件设备也  同样能理解并处理Web上的形形色色的 信息。

　　*  Web应该是可信任的网络，使Web上的机密信息有安全保证、同时使用者得到的也是一个安全可靠的网络资源环境。

　　*  协同工作，W3C从成立之初就是一个厂商中立的技术组织，始终通过在工业上达成共识、鼓励开放性讨论来致力于设计、推广开放的语言，以及通过各种技术草案来推动基于Web的各类软件产品，从而避免市场上技术规范的混乱。

　　*  可持续发展问题。W3C的立足点是发展和推广基于Web的技术，由于网络的易用性等特点，W3C已清楚地意识到Web的需求总是走得更远，因此，为保证Web的可持续发展，所有的设计都遵循简易性、可调节性、兼容性、可扩展性等指导原则。

　　*  权利的分散问题。为避免人为和客观上造成的瓶颈和技术失衡问题，W3C的工作是分散处理的。

　　*  支持多媒体，由于Web本身就拥有极其丰富的资源，其中相当一部分是多媒体信息，因此，多媒体信息处理领域内的规范是W3C的一个重要方向。

　　总之，W3C以开发“Web 事实标准”的各种技术规范作为其核心任务，目前已开发了超过50个技术规范。这些技术规范中大部分是由各个功能组开发的各种功能性规范，同时也包括WWW的核心体系结构。W3C的这些成果基本上已由企业和研究机构进行了实现。

　　基于W3C的组织原则和工作宗旨，以及Web的实际应用情况，W3C提出了其长远目标，包括3个方面的内容，分别是：

　　*  建立一个普遍的、全社会易于使用的公共网络环境；

　　*  Web上的语义可管理和正确使用；

　　*  Web应该是安全可信的。