Oracle 针对SAP AG公司子公司TomorrowNow发起的旗帜鲜明的诉讼案，可能会暂时对第三方支持供应商投下不小的阴影，不过其中一个此类企业的首脑认为，从长远角度看，这起诉讼案最终会给她的生意带来很大帮助。

　　总部位于加利福尼亚州圣何塞的netCustomer公司，专为Oracle旗下的PeopleSoft应用程序的用户提供支持，其首席执行官Punita Pandey称，Oracle关于商业间谍的指控主要目的是要恐吓潜在的用户不要接受第三方支持，并引导他们投向Oracle自己的支持机构。而暂时来说，他们达到他们所期待的效果。

　　根据总部位于国马萨诸塞州剑桥的Forrester研究院提供的数据，第三方供应商一般而言能为用户节省50%甚至更多用于维护和支持的费用。

　　不管接受第三方支持所需要的最终花费是多少，专家们都一致肯定这与现今Oracle、SAP和其他大型软件供应商平均每年征收的软件授权许可费用的17-23%仍然相差甚远。

　　Pandey 说：“你对这个诉讼案关注得越久，你就越会觉得是Oracle在试图保护其最重要一条财源。Oracle公司收入和利润的很大一部分都来自向用户提供的维护和支持服务。而这场官司，用温和点的说法就是为保持其垄断的行为所做的孤注一掷的尝试。”

　　Oracle对TomorrowNow的起诉是能得到一定好处，但是更大的问题是要保护好Oracle维护和支持方面的收入来源。

　　Pandey 说：“在某些方面，对于其他没有像SAP公司这样的硬后台关系的第三方供应商，反而可能从这场官司中因祸得福。我们并不具备SAP的营销经验，能够看透这场官司的个中利弊。”

　　事件始末

　　Oracle和SAP之间的这场法律纠纷从三月份Oracle一纸诉状将SAP的全股子公司TomorrowNow告上联邦法庭时就已经开始了，其指控是TomorrowNow非法下载拷贝其版权所有的软件代码。

　　SAP为了从Oracle挖走客户，在Oracle刚并购仁科(PeopleSoft)和JD Edwards这两家公司后不久，就收购了为那两家公司的软件产品提供售后支持服务的TomorrowNow公司，同时也作为其“安全通道计划”(safe passage program)的一个重要组成部分。

　　在Oracle蚕食PeopleSoft之前，netCustomer公司通过直接与CRM giant公司签订的合同为PeopleSoft的用户提供支持服务。Pandey说，并购之后，由于与Oracle就融资条款没有达成一致而终止了这份合约，而netCustomer公司重新修订其商务模式，从一个间接支持供应商变为直接支持供应商。

　　Oracle一直通过法律途径来解决这桩和SAP之间的诉讼案，而且宣称TomorrowNow是有预谋地妨碍其获得预期经济利益，构成了计算机行业欺诈罪。六月初，Oracle修正其控词，在指控罪名中增加了侵权和违约这两项。

　　这场官司下一次的听证会定于9月18日在美国旧金山的地方法院举行。

　　第三方支持不是人人可得

　　第三方支持供应商能为客户节省费用，可能会让他们成为众多客户心仪的对象，但是，专家指出这块蛋糕并不是人人都能分到的。

　　据Forrester 研究院的商务应用分析师Ray Wang称，成熟的公司很少需要这些支持服务，因而坚持从第三方供应商那里获得最大利益。

　　而那些正在成长中的公司，为了保持新产品的最好性能和产品升级，则很可能要交付一定的额外费用，直接从Oracle和其他的大供应商那里获得支持。

　　第三方支持要获得成功的革新要素

　　Pandey说，产品信息自由化是很美好，但是如果真的想要继续前进获得成功，提供第三方支持的机构就必须发挥出创新精神来。netCustomer公司在提供支持服务的传统方式上进行了创新，提供按需支持服务(on-demand support service)，即客户根据其认为需要的服务来支付费用。

　　有一些公司不想再为他们几乎不会用到的服务给Oracle交付费用，Pandey希望这些公司会对这种类型的服务特别感兴趣。

　　Pandey 说：“我现在做的已经到头了，而我们正着手在一些我们已经拥有的客户继续延展我们这部分的服务。这对他们有意义，对我们同样有意义，因为这样我们才有可能成为更加应变自如的玩家。”