当微软发布.Net的时候，比尔盖茨宣称这是公司一项很大的赌注。然而在.Net的发展与微软当初期望渐行渐远时，它却远超出了CIO的想象，重新定义了CIO的角色，创造出一个供货商（包括微软）越来越趋向无足轻重的时代。

　　几年前，微软宣称.Net是一项革命性的全新软件架构，当时CIO们忧心地认为这只是市场锁定行为的另一个名称。2001年，Excellence in Motivation的电子商务经理Brett Kottman对媒体说：“我不相信微软的.Net会与开放标准兼容。”

　　而当年的CIO Research Report显示，10个CIO之中有7个表示他们不打算采用.Net。4个人之中只有1人认为，微软推动.Net的动机是基于技术考虑。大约60%的人认为这不过是一种营销手段。

　　时间快转到2005年初，FedEx的CIO兼执行副总裁Rob Carter打造了一套Web services，让他的员工可以在公司内部的Windows Office应用程序中，直接把文件打印到邻近的FedEx Kinko’s。他利用.Net建构出这套系统。不过令人惊讶的是，这套系统所连接的后端平台并不是Windows。Carter轻描淡写地表示：“这件事并没什么大不了的。”

　　然而，将Windows连接到除Windows以外的系统，从来就不是件容易的事。就这点而言，不同供货商的软件一向也不容易互相连结。事实上，CIO的价值所在向来取决于他们选择的技术架构，软件产业的成败则取决于供货商是否能使产品获得CIO的青睐。如同Brown Brothers Harriman银行的CIO Rick Berk所述：“供货商总是在制造一堆让我们饱受约束的玩意。”

　　将不同架构混杂在一起总是极为复杂且代价昂贵，想来根本是件愚蠢至极的事，那么，为何Carter能如此轻松以对？市场锁定行为又是怎么一回事？

　　Web services标准正方兴未艾。无论开发人员原先使用的工具平台是.Net或J2EE、C#或Java、WebLogic或WebSphere、Windows或Linux，还是其它语言工具，如今他们都开始利用XML及其相关规格（例如UDDI、WSDL与SOAP）这种通用语言相互沟通。到目前为止，几乎所有的软件供货商都已在其产品中依循这些标准，包括微软的.Net。

　　过去数十年来，微软及其竞争对手一直把客户禁锢在私有软件（proprietary software）的城墙里，如今他们却开始推出像是.Net这种有助于拆除围墙的产品。为什么？

　　答案是，市场需求迫使他们不得不这么做。

　　CIO的影响力

　　“他们根本没有选择的余地”，Mortgage Banker’s Association of America的CIO Brandie Fennell如此说道。H&R Block的CIO Marc West则声称：“无论如何我们都得朝这个方向前进。”

　　当Web services引起IT产业的全面变化时，势必会造成这个结果。CIO的整个世界开始倾斜－偏离原本的技术轨道，转向服务面运行。孜孜追寻技术的后果，容易把开发程序导到不可预知的道路上。于是，IT产业的基石，逐渐由供货商转移为系统整合与服务公司。于此同时，CIO的角色也在改变。昔日CIO的评价好坏，往住取决于他所押注的技术架构之效能表现，如今则是根据CIO对公司、合作伙伙及客户所提供的服务价值来作判定。

　　美国国税局Colorado州分部的CIO Nolan Jones，利用.Net、Avanade与其它技术建构出新的Colorado州立标记与注册系统（Colorado State Titling and Registration System, CSTARS），用以处理车辆注册作业，不过他表示：“在此系统中，.Net扮演的仅是幕后角色。我们把所有的重点都放在商业程序本身，而非使用的工具。幸运的是我们并未听到‘哎呀，这是系统的限制，我们无法这么做。’这种话，相反地，我们得到的比较像是‘你们的作业方式是什么，我们要怎么做才能把各地的作业程序整合起来？’之类的回应。”

　　“而真正的问题是，一个单一的软件供货商是否还能扮演举足轻重的角色？”Hossein Mojin, T-Mobile International的技术策略副总说：“而越来越多的证明告诉我们，答案是否定的。”

　　这对软件供货商而言是个出乎意料且残酷的结局。当所有事物都运行在Web services标准的轨道上时，技术平台成了随时可被取代的日用品。过去一向被CIO认定是微软下一个主要市场锁定策略的.Net，如今反而大受CIO的欢迎，将它视为极佳的开发框架（development framework），有助于促进技术的中立。

　　由技术达人转变为程序专家，对许多CIO来说并不容易。现在，如果他们无法提供有益的价值，责任不会在供货商身上，而是CIO本身。