嵌入式系统的设计和开发有时候似乎处于与世隔绝的状态，跟在一般设备上面所进行的传统的那个应用开发的世界不相关，也许跟服务器端的Web开发更是风牛马不相及。但是，没有软件嵌入式系统就无法运行，而只要是软件就仍然需要根据设计原则进行开发，那些应用的原则甚至跟统领云应用开发的原则都十分的相似。Elecia White是Logical Elegance的创始人，O’Reilly出版的《建立嵌入式系统（Making Embedded Systems）》一书的作者，他解释了“嵌入式系统”和“一般计算设备”之间的界线未必就得是泾渭分明的，实际上嵌入式开发模式非常的有用，不会受到严格的系统约束的限制。

　　嵌入式软件开发跟其他软件开发有何根本性的不同？主要区别在哪里？

　　Elecia White：那种区别更多的时候在于开发的时候需要更多的信息。除了项目所需的东西，也即应用的目标以外，还有一组目标需要关心。处理器是不是就是那个处理器？如何与之建立接口？是不是只有32K的内存，垃圾回收甚至连Matlab都用不了？这些约束也许意味着，不管你的应用想要做什么都无法实现。

　　因此，其区别大部分在于要利用额外信息来实现代码。而服务器端的开发那里则又是完全不同的一组需求。嵌入式系统一般都有需求和资源约束，但是在服务器端，你的困难是不得不跟各种各样试图通过IE6、Firefox和Chrome访问你服务器的用户打交道。而嵌入式系统则稍微容易些，因为这一点你不需要担心。你也许只能在这一硬件上面工作，就算有也许也只能是某些硬件版本的子集。因此，有容易一点的地方，也有困难一点的地方，不过真正的不同是，在（应用的核心功能）完成之后，你的（运行时）约束是什么？

　　这两个哪一个更有趣？

　　White：[笑]对个问题我怎么能保持礼貌呢？…… 我当然是认为嵌入式系统更加有趣了，否则的话我就是服务器程序员了。不过这个问题在于你想做什么，你在乎什么。我是认为嵌入使系统要困难一点，这不是与生俱来的，而是因为我们学习它们的方式。

　　如果你把一个CS（计算机科学）程序看一遍，你就能了解软件，然后了解更大规模的，掌握那些基础设施。如果你把电子工程的程序看一遍，你就会掌握硬件。嵌入式系统工程师既要了解计算机科学的东西，又要掌握电子（工程学）的内容，因此，他们从学校出来只掌握了所需一半的信息。而学计算机科学的人要倒腾服务器的话，从教育的角度来说，也许他所需要的大部分信息都已经掌握了，嵌入式工程师通常需要在工作的过程中学习另一半的内容。这使得他们的工作要困难一点点，如果他们的学历更多是针对嵌入式系统开发而设计的话。

　　当然，我发现那更有趣，因为我喜欢接受那样的挑战，我热爱学习新事物。但是我看得到，花精力让事情完成是多么的有吸引力，尤其是对于应届毕业生而言。另一方面，制造电子器件—制造某些接触世界的东西，而不是提供信息—也具备真正的吸引力。在我的控制之下马达首次转动的那个时刻感觉真的是太美妙了。有一个传感器能够监控发生的事情，所有的服务器信息都得取自某个地方，这个地方通常就来自于嵌入式系统。

　　云计算出现之后，你有没有发现嵌入式系统的设计方式或者运行方式发生了改变？

　　White：是的，我发现了。我工作的几个项目最后都把自己的数据放到了云端，然后再取出来。嵌入式系统正变得越来越无线化，越来越类似于物联网那样出现时间已经很久的的东西。不过现在随着WiFi芯片价格更加便宜，嵌入式系统变成了可以融合进云设计当中的Web服务器。对于这个趋势我感到非常兴奋。

　　看一看像Fitbit那样的产品，那种基本上类似于你在Wii上面所发现的加速计及WiFi芯片那样的东西， 现在它可以一整天监控你的运动模式、睡眠模式并把它放到云上面去。跟Amazon的云不一样—而是更Fitbit化的云，但是它们能够从一个很大的角度来跟踪事物。我不知道它们实际上在跟踪聚合数据，不过肯定有公司能够提供那些聚合数据，告诉人们自己身材是否匀称健康，而不是通过单独的跟踪。

　　有很多东西进入到云里面。随着我们的嵌入式系统融入更多的WiFi，或者只需更多的网络能力，那么云就会更酷。