随着微软透露一些有关即将到来的Visual Studio 11的细节，语言增强并非所做的唯一改进。正如微软开发部副总裁S. Somasegar最近所谈到的，集成开发环境（IDE）本身也将获得一套其独有的新功能和改进功能。

　　改进的搜索/查找（search/find）

　　微软认为，开发者会经常搜索程序集、控件、以及其他常见项目，而对此他们可使得这些搜索在发生时变得更简单。日常的搜索任务现在可通过搜索框（search box）完成，搜索框已被添加到集成开发环境的任何地方。当搜索程序集引用、以及快速启动对话框中的命令时，开发者就可以使用此新控件。相关命令的键盘快捷键会显示在搜索结果的旁边，因此久而久之开发者就能记住如何直接访问那些常用命令。

　　编译错误列表窗口和解决方案资源管理器将同样包含内建的搜索框。除了提高易用性之外，这种对搜索的关注也是为了提高生产力。例如，当使用并行监视（Parallel Watch）对话框调试多线程代码就能从搜索增强中获益，因为它使得开发者专注于那些通过布尔表达式筛选出的特定线程。

　　扩展的“查找（Find）”功能有助于减少屏幕上对话框的数量。前面提到的查找（Find）功能是显示在编辑器窗口中的集成控件，并且可实时根据搜索条件即刻开始突出显示匹配文本。在此控件中同样支持使用正则表达式等更高级的搜索请求。

　　项目往返（Project round-tripping）

　　对于那些正在注意节约成本或混合版本Visual Studio环境中工作的开发团队而言尤为重要的功能是加入了称为“项目往返”的功能。这是个微软的术语，特指Visual Studio 11可以打开一个在Visual Studio 2010 SP1下创建的软件项目，并在Visual Studio 11下进行修改，然后在Visual Studio 2010 SP1重新打开该项目的能力。此功能使得开发者在利用Visual Studio 11新的集成开发环境功能同时，又不会伤害到那些不能或不愿从Visual Studio 2010 SP1升级的开发者旧有的互操作性。请注意，为保持这种兼容性要求使用Visual Studio 11的开发者不能将任何新的语言功能并入到该项目之中。例如，如果某个遗留的C#项目被重新指向.NET Framework 4.5，那么此项目将丢失对于Visual Studio 2010 SP1的兼容性。

　　语言特定集成开发环境的改进

　　Visual Studio 11将包括针对所有顶级语言的增强的语言支持，力图为开发者提供与所用语言无关的全部集成开发环境功能。Visual Studio 2010给C#和Visual Basic开发者提供了在编辑器中引用突出显示的能力。Visual Studio 11现在将这个好处延伸到了C++。与此同时，Visual Basic将获得对其自身调用层次（Call Hierarchy）的支持。以前在Visual Studio 2010中仅对C++/C#可用，调用层次使得开发者可以“…从任意选定的方法、属性、或构造函数来查看所有调用”。此功能增强了大型项目的导航能力，并使得对于某个方法/属性/构造函数是如何在整个项目中被使用的更易于理解。