一些供应商提供的ALM（应用生命周期管理）套件已经包含有不少功能。其他一些供应商则提供可适应ALM框架的细分工具。两种方案均有利有弊。

　　在许多商务计算领域，存在着两种购买方案：从一个提供商处购买；或构建一个细分的或各种组件的“最佳组合”。

　　两种方案各有优势：比方说，从单个供应商购买集成套件往往更快更简单，相对于跟多个来源打交道，这一方案牵扯到的变故也会更少一些。

　　在ALM市场，客户现在可以享受到这两种方案的好处了：领先的产品集成了很多不同的功能，但同时也能将其他供应商的工具或组件吸收进来。现在ALM是重要的，往后几年的重要性还会加强。商业产品的开放性就是这种增长的动力之一。

　　这些是最近与市场观察家和分析师讨论得出的结论；还有，这些分析师报告称这也是市场自身的结论。正如独立分析机构voke的创始人Theresa lanowitz的概括，包括惠普、IBM、微软及MKS产品在内的ALM产品是“对集成开放的”。Lanowitz等分析师从三个层次看待市场确认：

　　—即使是卖集成系统的ALM框架提供商也提供“钩子”来连接第三方的东西；

　　最令人兴奋、发展也很快速的工具商，包括Coverity、Electric Cloud以及Replay Solutions等，正好就是对与ALM框架的良好集成进行投资的公司；

　　—那些利用了框架的开发性来将ALM与组织流程深入绑定的公司就是最满意的客户。

　　理解这些并不需要深入剖析：除了少数例外，开放集成方案正在赢得竞争。

　　并非豪赌

　　如此清晰明了的业务选择是很罕见的，ALM工程依然不会一直朝着一个方向倾斜。在云计算和as service（X即服务）成为IT领先的热门词汇的时期，公司考虑购买每一项功能均经过认证、能很好地适应工作流的一体式的ALM包也是有意义的。Gartner的研究总监Thomas Murphy强调了软件管理中“复杂性的责任及质量的价值”，同时也指出了在不增加复杂性和维护量的前提下，组织对ALM的需要程度。IT部门在预算紧张的情况下要全力关注于领域知识的自动化。要求他们仔细研究ALM并运用到自己的细分领域是不现实的。大多数主流ALM产品框架源自端到端的、“完全成熟”的系统，或者起码是按照这个方向营销的。

　　尽管如此，若干的业务趋势已经促进了ALM技术的开放化。首先，从lew Moorman到David Kirkpatrick，每个人都观察到“大家都置身于软件之中了，”因此软件管理已成为基础的差异化因素和竞争性技能。其次，产品和组织周期缩短了：公司往往倾向于每过几年就并购。Murphy等分析师强调，当公司被一家使用了不同ALM系统的公司收购之后，部门不会为了一项特定技术“扔300万美元来购买工具和实施培训”的。最后，在证明协议和接口更胜于实施上，开源社区正在迈向20年连胜的道路上。

　　其结果是：没有一家开发团队，甚至包括ALM供应商巨头的团队在内，能够跟上所有的变化和复杂性，而这些是现代ALM需要控制的。供应商的最大价值在于确定最佳实践，提供开箱即用的经验，对合法的工作流进行建模，并设计足够的可配置性来连接所有的传统工具，后者对于组织来说是必须的。这丰富了整个由框架供应商、客户、专业产品提供商及顾问组成的生态体系。

　　当然，端到端的ALM产品还有位置，尤其是依赖于嵌入软件的受管辖行业更是如此，如医疗设备和航空，以及地理上分散的团队的未开发建构团队。Murphy指出，同一组织内部不同的支持者对ALM有不同的需求：组装线工人……希望快捷直接的开箱即用的行为，而管理层要求“报告和监管”，开发者往往需要对ALM进行调整和配置，以便与已有流程匹配。

　　更广的背景

　　Murphy说，对于恰当理解集成在这些框架中的角色而言，区分好ALM与SDIC（软件开发生命周期）也是至关重要的。有时候决策者会把这两个混为一谈。根据Chris Birmele和Mridula Velagapudi的解释，ALM不仅包括所有的SDLC，也包括开发开始之前的业务分析，以及开发完成之后的使用。此外，综合的ALM必须允许将好的集成与对客户化的开放配合起来。你得在采用ALM的精确标准指定上做大量工作；可一旦做出决策并付诸实践，你就可以有更大价值的收获。此种开放性对客户的另一种好处是降低风险。像掺杂多种计算技术的SDIC：从不同的收购中形成的业务部门；与嵌入系统对接的软件，Web应用或桌面；面向“大数据”的软件，记账或领域技术；用java、SQL或Ruby编码的软件。只有在ALM这个层次上这些差异性才能消除并进行有效管理。在许多情况下，挂着ALM名头的产品实际上仅承担狭义的SDIC责任。ALM推出伊始目标的清晰性就显得非常重要，这是Murphy在Gartner的出版物如《成功选择ALM产品的挑选标准》上详细阐述的一个专题。

　　对于ALM客户来说这是个好时光。领先供应商之间的健康竞争让市场取得了若干突破，企业资源规划（ERP）、先进存储系统都在强调成本高昂的“大爆炸”，即持续数年的努力应该可以带来流程改进的革命性变化。尽管ALM也将可管理流程的定性和定量改进作为目标，但从ALM的具体细节看可以循序渐进的。这给了组织选择最适合自己的变更和风险水平的可能。开放业务的后果因此可以随着规划和执行而进行精细调整。