过去的几年中，XML设备更改过很多个名字，包括SOA网关、XML网关和SOA设备。无论如何，该技术一直成功地用于在WEB上创建消息格式和数据分享。尽管如此，现在XML的作用正在改变，在这场游戏中，它不再只是消息协议了。

　　在90年代后期，XML设备是一个有用的、简单的消息协议解决方案，Jason Bloomberg说，他是Dovel技术公司ZapThink的总裁。今天，Bloomberg说应用程序接口（API）管理是XML设备的一个重要的部分。Bloomberg对于XML设备转型的讨论已经持续几年了，另外本问答中还讨论了该技术未来的发展方向。　　

设计XML设备最初要解决的问题是什么？

　　Jason Bloomberg：整个XML的思想实际上开始流行于90年代。在1997、1998变得明朗起来，XML作为一个消息协议变得很有用，因为它比当时使用的二进制替代方案更健康。很明显，因为网络上的所有消息，导致了网络问题的出现。因此，一群从事创建实际芯片的初创企业，他们开始制造基于硅胶树脂解决方案，从而加速基于XML的操作。由此产生了XML设备市场，这大概是在2001、2002年开始流行的。当时主要的焦点集中在核心XML操作上，如语法分析、加密、解密、转变等等，因此把芯片专注于这些是有必要的。

　　故事还在改变，在2000年代中期变成了SOA设备。随着人们理解了如何实施SOA，整个地区扩展到三个类别，本质上是XML市场的延续。这些都是通用内容，API管理和云设备。　　

这三种中间件设备都有什么功能？

　　Bloomberg：通用内容设备含有病毒设备，及其它类的与合规相关的设备，与安全相关的设备，来处理内容的等级。此类别不是只XML；它可以是任何类型的内容。它可以是邮件设备、搜索设备；对于这些东西有很多不同类型的设备。

　　第二个类别是API设备。这是一个新词，10年前我们称之为服务。首先是web服务设备，然后是SOA设备，到了现在他们被称作API管理。API管理是下一代XML设备最强大的一个领域。

　　第三个领域是云设备。这些是云管理和合规设备，即使他们称之为云，他们都处在公司网络的非军事区（DMZ），而且从根本上加强了云相关政策。　　

API幕后的故事又是怎样的？

　　Bloomberg：API管理是整个故事的一个重要部分，为了API这一概念而了解上下文很重要。追溯到90年代，我们把他们称之为API，然后叫作服务，而现在我们又把他叫回API。通常，当营销者提出一个术语时，他们总是喜欢新的术语，旧的已经过时了，要有新东西出现，但是此种情况下，他们只是掸掉的旧的身上的灰，然后又拿回来用了。这有点奇怪。API万岁！　　

现在XML的使用状况如何？

　　Bloomberg：总之，消息不再只局限在XML上了。XML是许多内容级别的消息传递协议之一，并且这些设备与各种不同的消息传递协议一起工作。例如，有很多协议是基于REST API的，这些是更多是以HTTP为中心，这里的 消息形式是可心是任何类型的web交互。因此，它可以是XML、JavaScript、只是纯文本、图形文件、专业媒体文件等等。没有什么规则说消息必须是以XML为中心的。大量的API管理作用是处理那些支持web接口和移动接口的RESTful API。　　

XML设备的未来如何？

　　Bloomberg：观察云设备的发展方向是一件很有意思的事。当我在进行为期两天的教学时，人员常常伸长他们的脖子，然后说，“你怎样把设备放在云中？”这么问是因为他们没有抓住这结 东西所做事情的重点。他们走进企业网络中，在云中进行管理。接下来的一个比较明显的问题是,“如果你加到家，再访问云时会怎样？”

　　事实上，你不得不把它放在自己的网络中，这是一个限制因素。下一个问题是，在云中这些怎么转变为虚拟设备，在那里只有少量的平台，而更多的是设备的功能？　　

对于让云不影响到中间件设备市场造，我们是否可以做一些事情？

　　Bloomberg：那些投资于硅胶，亲自制造芯片的厂商——他们通过卖出物理硬件而赚钱，因此他们一点都不希望有替代解决方案出现，这意味着客户将不必再购买硬件了。总有要一个市场来推动公司购买物理硬件，放在他们自己的网络中，来做所有这些不同的东西。因为历史悠久的公司仍然在管理他们自己的网络，那么就总会有一个角色内容水平设备。