编者注：在本问答录中，咨询顾问Jeff Kaplan与ebizQ的Peter Schooff讨论了基于云的BPM。Kaplan是咨询公司ThinkStrategies的创始人，他和Schooff讨论了云BPM的趋势，选择和部署合适的基于云的产品时的考虑，以及需要避免哪些常见错误。此文摘选自一篇播客，出于清晰、篇幅及编辑风格原因已进行了编辑。

　　ebizQ：闲话少叙，你认为BPM是不是很适合于云？

　　Kaplan：比以前要好。过去，有一些人感觉业务流程管理太复杂，而无法“移植”到基于云或软件即服务（SaaS）型的解决方案中去。但是现在，许多SaaS提供了面向业务流程的功能，允许解决方案根据特定组织的业务流程进行配置。

　　因此，按照SaaS目前发展到的技术水准，甚至科学水平，即便是在大规模企业中，其适应和处置业务流程复杂性的能力正变得越来越强大。

　　ebizQ：看看市场，当前独立的云BPM解决方案还在吗？

　　Kaplan：还在。事实上，它们在我们的Cloud Showplace中的数量正不断增长，这是ThinkStrategies几年前发现的一个在线目录。在BPM网站中，除了集成云业务流程管理解决方案以外，还有数十种不同类型的独立型解决方案。

　　再次地，看看各种不同的解决方案的功能特性如何持续演进，让自己对用户更加友好是件非常有趣的事情。事实上，除了独立SaaS产品以外，我们还看到类型不断丰富的PaaS解决方案，这种解决方案可以让组织白手起家，形成自己的解决方案，以满足其业务流程管理需求。

　　ebizQ：你提到了集成。你能否阐述一下云供应商是否能将BPM嵌入到别的解决方案当中？

　　Kaplan：大抵类似于我们在商业智能（BI）领域看到的东西一样。有若干SaaS供应商提供完备的解决方案给最终用户或企业，但也有希望将BI嵌入到第三方SaaS甚至传统应用的。

　　在BPM领域也一样。有相当数量的提供商在向最终用户企业提供解决方案，也有一些其他的供应商提供嵌入功能到第三方应用的能力。无论哪一种，都为客户提供了更丰富的备选方案种类来满足其特定的业务需求。

　　ebizQ：企业决策者应该如何评估所有这些云端BPM备选方案？

　　Kaplan：好消息是他们有很多选择。坏消息是可供支配的选择太多令人招架不住。

　　我们在Cloud Showcase上面试图做的是对这些解决方案进行排序，不仅仅按照应用类型，而且也包括按行业类型分类。因此企业决策者应该做的一件事是看看哪一种云BPM备选方案是按照其特定行业需求来设计的。

　　其次，他们可能还想看看该解决方案的复杂水平以及可伸缩性，以便可以确定其是否适合于组织需求的范围。面向小一点的组织会有一些“简单一点”的BPM型解决方案。同时，还会有一些非常复杂的、可以处理大规模企业复杂性的解决方案。因此，将这些功能和特性与组织规模与业务流程复杂度相匹配是很重要的。

　　第三个问题总是与历史记录和成功以及特定案例研究例子有关。这些案例涉及的供应商如能真正实现承诺的话，就可为企业决策制定者提供更大的信心。显然，这是一条底线。

　　ebizQ：BPM未必适合于云中的各种场合的部分理由是什么？

　　Kaplan：可以这么说，我是一个所有东西都会用云的，带有色眼镜看的人。同时，作为基于云的备选方案的支持者与倡导者，我总是倾向于“不是云的问题”，而不是“为什么云会是错误的想法。”

　　但是仍然有一些组织存在与云安全问题相关的不安全因素。如果他们的确有那些担心，无论是出于合规性目的或文化目的，他们会发现基于云的备选方案并不适合。因此，他们可能会希望保持现状直到对这一概念的感觉变得更加舒服。

　　不过，对在越来越多涵括几乎各个行业的各种规模的组织那里，我们正看到决策制定者对于云备选方案的态度变得越来越自然。这不仅仅是因为易于部署的前期成本优势，也由于他们正在发觉这些应用的灵活性和更好的可访问性可遍布到更为分散的劳动力人群，这的确更适合与今天的组织需求。

　　ebizQ：公司测试和实施云BPM解决方案的最好办法是什么？

　　Kaplan：这也许是今天的解决方案最大的一个优势了：这整个“先试后买”的想法以及做出在组织内推行应用的大赌注前，对这些应用拥有更好的可视性和透明度。

　　首先，几乎今天所有现有的领先云BPM解决方案都有在线试用，因此你可以对云是如何工作以及它是如何适应你的组织的情况有一个感觉。

　　其次，哪怕你已经决定实施某个特定的解决方案之后也不需要打赌一场。相反，你可以进行试点或有限的部署来看看它是如何适应现实情况的。

　　然后，如果你感觉舒服了，再循序渐进地在组织内推广，每次管理特定的业务流程—再次地，这也是为了减缓此过程中的风险。随着它在多个流程中证明了自己之后，就可以指定计划来部署到更多组织或整个企业中去，从而实现组织更广泛的目标。

　　ebizQ：最后一个问题：你看到的企业BPM云化遭遇的最大错误是什么？

　　Kaplan：我过去的一个观点是，有时候他们会在某个可能并不适合自己组织的业务流程管理解决方案的推进上跳得太快。因此，他们会由于自己碰巧选错了方法而把整个云备选方案给毙掉。这是我们看到的第一个问题。

　　第二，他们可能会在尚组织尚未做好准备来利用工具之前就过快地一头扎进去了，因此未能利用好全部的功能和特性。结果他们发现自己并不能取得如组织希望那样的利用水平和价值。

　　这些基于云的解决方案的好处是你可以衡量利用情况并跟踪其使用方式，这些此前我们均无法做到。为了向客户群提供关键绩效指标（KPI），许多拥有大规模客户的传统供应商也用这种方式来测自己应用的使用情况。这样的话，他们就能够对自己的性能进行基准测试，并为如何实现这些解决方案价值的最大化提供更好的指导。

 　　所以，我们认为组织应当做的事情是利用供应商的优势获得更好的见解，以便能完全利用好解决方案的优势，实现其业务目标。