微软公司的Azure在2014年增加了冗余功能和一个新的StorSimple混合存储阵列——现在它应该能够避免那些故障了。

微软的Azure云存储在2014年年底打了几个粗糙的补丁。

因Azure存储服务的一次性能升级而造成的问题导致了今年十一月下旬的一次大规模的全球性停用事件，而这也不是今年第一次发生这样的问题了。今年八月，Azure的云服务、自动化、备份、HDInsight移动服务、服务总线、站点恢复以及StorSimple在多个数据中心和区域都发生了故障。

这些事件都可能会在企业用户考虑使用Azure云计算存储时成为减分项，虽然这一功能是市场的一个迟到者，但是其独特的特点却让它后来者居上。云的合作伙伴们均认为Azure已在云存储争霸战中成为了亚马逊网络服务（AWS）的领先竞争者。

云NAS供应商Nasuni公司的创始人兼CEO Andres Rodriguez表示，客户对他们云服务供应商的要求有三：强大的服务、可靠性和价格。在可靠性方面，Azure要优于AWS和谷歌，Rodriguez说。Nasuni公司使用了AWS和Azure的服务来存储其客户在云中的数据。

“微软公司提供了高可靠性、高性能和全球性的服务，”Rodriguez说。“我得到了来自于世界各地具有相当稳定水平的可靠服务。能够拥有世界各地的这些服务将是非常重要的。微软公司非常擅长于提供最基本的云服务。他们以一个可靠的方法提供了比较常见的功能，这也正是我们依靠他们存储服务的原因。

“但是，如果你需要一些常规性的服务，那么你可以选择亚马逊。”

在微软公司的Build 2014 会议期间，微软Azure针对其云平台发布了40个更新，其中包括了读取访问地域冗余存储（GRS）的一般可用性。该功能可让客户把数据复制至另一个位置，并从主要站点或辅助站点访问数据。

它还增加了区域冗余存储（ZRS）作为Block Blob存储的一个新的选择。ZRS可保持数据的三个副本，它可以在一个或两个区域中跨两个或三个设施复制数据三次。

“目前，客户使用我们的地域冗余存储（GRS）服务可确保他们的数据在两个相距数百英里的区域中保持可用性，这是因为我们相当于在这两个位置存储了六个数据副本,”微软Azure的总经理Steven Martin在今年三月的一篇博文中如是写道。“通过推出ZRS，我们提供了一个新的冗余选择，即通过跨多个设施保持存储用户数据的三个副本以确保用户数据的可用性。”

微软公司于今年12月推出了Azure高级存储硬盘服务。这项服务包括了以输入输出密集型工作负载为目标的高级存储和标准存储，这类应用一般需要较低的延迟性。高级存储是把数据存储在固态硬盘上，而标准存储则是把数据存储在普通硬盘上。仅限于预览的高级存储只适用于把数据存储在用于Azure虚拟机（VM）的硬盘上。

“然后用户可以把若干个永久硬盘连接至虚拟机，并为用户的应用程序提供最多单个虚拟机32TB的存储空间，单个虚拟机50，000 IOPS，以及少于一毫秒的读操作延迟，”Azure Storage的首席项目经理Sirius Kuttiyan在一篇博客文章中写道。

“高级存储硬盘可提供最多5，000 IOPs和每秒200MB的传输速度，这主要取决于硬盘容量，” Kuttiyan补充道。

在八月，微软Azure推出了一个新的StorSimple 8000系列存储阵列，这是一个包括了固态硬盘、硬盘驱动器以及作为云层的Azure Storage的混合存储服务，它可以实现容量自动扩展和异地数据保护。

微软Azure对定价策略也做出了一番精心思量，它在2014年的云存储价格大战中发挥了重要作用。

“我们在AWS S3的最低价格（美国东部地区）和弹性块存储（EBS）的基础之上，降低价格最多达二成，从而得到了向全球所有地区提供的较低价格，” Martin于2014年一月的一篇博文中写道。

该降价包括了本地冗余硬盘/页面Blob存储高达28%的降价， Azure存储交易价格的一半。