简单的工具，如Excel电子表格，可在规划新项目和业务能力时帮助组织处理IT及SOA组合的影响。然而，更为复杂的项目组合管理（PPM）工具可帮助改进收集、管理、分享和理解现有SOA组合方面信息的能力。Gartner估计，2011年这些工具的市场规模大概是10亿美元。

当然，一份好的电子表格往往是改进整体PPM流程的切入点，PPM工具供应商Innotas负责专业服务的资深副总裁Tim Madewell如是说。也就是说，组合管理工具的威力在于提供跨团队和小组的中心容器，帮助获得更加及时和精确的更新。

Gartner研究总监Jim Duggan说PPM工具主要有两种分类：云或本地型，组合或项目规划型。此外，供应商根据与其他IT管理及软件开发工具的集成方式、对移动和Web接口、分析、社会化网络能力而各有不同。

从简单开始

组织理应在购买新的PPM工具评估组织自己的需求，否则就要面临购买的能力不能有效使用的风险，Duggan说。“这就好比是学习新乐器的时候”，他解释道：“如果你决定要学……吉他，然后买了一把很贵的吉他，你有可能花了900美元买到一把超出你需求的吉他，最后你发现自己不会用到它。”

类似地，如果你的组织要朝着基于云的系统发展，应用组合评估可帮助用最小的投资来推进目标。这一路上，当管理组合的流程发生演进时，寻找另一个更加复杂的PPM工具来帮助IT规划流程就很有意义了。

有些公司购买了不适合自己的组合管理实践的大规模PPM系统。“然而，最有效的是购买合适档次的来在早期阶段发挥帮助，然后再在有需要的时候移植到其他工具上，”Duggan说。组织还可以通过与现有人口开发或服务桌面工具集成来简化PPM实施。

有着合适工具的组合评估未必会带来变更，凯洛格商学院从事高管教育的高级讲师Mark Jeffery说：“我们较早发现的其中一件事情是在拥有工具和拥有更为成熟的组合管理流程之间并没有联系。”

尽管有了工具的帮助，但与结果真正的链接来自于流程的变更。“到头来你不需要这些疯狂复杂的工具。你可以从3x5记分牌和Excel电子表格开始，” Agile Insights的执行合伙人Jeffery如是说。Agile Insights是一家IT组合流程管理咨询机构。

面向组合与面向项目

这些专家强调应该要聚焦于组合优化而不是独立的项目。组合分析和管理有很多好处：

• 有着强劲组合管理能力的工具对于优选出在最好时机执行哪些IT计划和项目是有好处的。它们可以帮助在新需求和现有需求之间对IT资源（包括人力资源）、时间和金钱做出平衡。它们还可以在变化和紧急情况发生时帮助应对。
• 如果一个组织的主要兴趣点是改进项目经理及团队成员之间的数据共享、协作和沟通，那么有着强劲组合管理能力的工具对这样的组织是有好处的。这些工具除了进行基本的项目管理以外，还通过捕捉非项目资源需求、跟踪非项目工作项的资源利用以及跟踪这些事项的成本来帮助组织。
• 强烈聚焦于项目管理的工具帮助项目经理和团队成员改善与项目有关的战术细节。报告能力将流程和开支情况沟通给团队成员和经理。这些工具对于希望改善项目执行相关团队成员沟通的组织来说是最好的。

本地PPM与云PPM

本地PPM系统可让组织对PPM基础设施进行完全的控制。在顾忌到数据隐私和安全问题时，这可能是唯一的选项。在许多情况下，本地系统还可以提供更健壮的功能和灵活性。但是相对于云方案而言，部署本地解决方案也需要更长期的保障，搭建的时间也更长。如果阻止与本地PPM工具提供商有很强的关系时双方的协调也许会做得很好。

基于云的系统可能更适合于为了马上进行自动化而寻求PPM功能的组织。确认云提供商的网络和应用安全是否足以满足组织对安全和数据隐私的要求也非常重要。如果组织才刚刚涉足PPM的话，PPM服务可以是一个好的始点。

Madewell说，在成本、管理及日常开支方面，云是一个很棒的使能者。安全和控制为了保证数据安全而演进、云解决方案的可访问和访问便利性是一个巨大的好处。

基于云的服务提供商还可以提供给规模经济性，其手段是控制接口和交互，这可以让升级和增强比本地解决方案更快速。相对于部分本地软件工具来说，纯粹的软件即服务可提供更低廉的进入成本。此外，部署采用时间可以数周计而非数月。

社交网络与移动设备支持

PPM工具也开始增加社交网络和协作能力。一个办法是改善基本问题跟踪、日程同步，以及与电子邮件集成。另一种办法是与Chatter、Jive和Yammer等社交网络工具合作。这些类型的能力也许能帮助改善组织内用户的支持并鼓励更好地采用。

另一个新兴趋势是改进对移动设备的支持。许多PPM提供商利用HTML5来增强对Web界面的支持，这种界面可以在大部分现代Web浏览器内运行。这样员工登记时间会更容易些，也能使得可以在该领域进行组合评估和决策。

与现有工具集成

Madewell说，他们看到与其他工具的集成趋势上升的情况。组织可能有一个核心的PPM工具，但是软件团队可能还会采用敏捷方法论及支持这一流程的工具。

为了收集那些活动的资源分配并将其植入PPM中，PPM供应商正在与那些工具进行集成。这是的经理能对资源和活动在组合的层次上有一个企业视角，并具备完全的可视性，哪怕那些资源和活动并不是传统项目管理工具的管理范畴。

其中PPM供应商支持的一些关键集成包括与Atlassian Jira、Rally、VersionOne的集成，用于敏捷软件开发；以及BMC的IT服务管理工具产品线，用于从帮助台系统收集信息。这些类型的集成可由供应商特别打造，或由第三方系统集成商提供。特别打造的集成例子包括：

Atlassian Jira与Innotas及Planview的集成，以及Onepoint Projects-BMC Remedy与Planview及Planisware的集成
敏捷开发版Rally Software与CA Technologies、Daptive、HP PPM、Innotas及Oracle的集成
VersionOne与CA Technologies的集成

PPM分析工具能力

PPM工具也在改进其利用日志数据计算指标，规划和场景分析的能力。Daptiv是总部位于西雅图的组合工具供应商，其负责解决方案和服务的副总裁David Blumhorst 说：“这不仅仅是有关了解项目进展如何的历史趋势。你还可以预测未来的需求。经理可观察时间、金钱和计算资源，然后与资源、时间和角色的当前模型进行比对，从而指导这些是如何适应当前组合的。”

本地工具型PPM提供商的例子包括：

• Augeo Software的 Augeo6
• BMC Software的 BMC IT Business Management Suite
• CA Technologies的CA Clarity PPM
• Compuware的 Changepoint
• Genius Inside的  Genius Project
• HP的 HP Project及 Portfolio Management（PPM）Center
• Microsoft的 Project Server
• Onepoint Projects
• Oracle的 Primavera Enterprise Project Portfolio Management
• Planisware
• Planview Enterprise
• Project.net （开源PPM平台）
• SAP Portfolio和Project Management
• Sciforma
• SemanticSpace Technologies的PPM Studio

基于云的PPM供应商例子包括：

• AtTask
• Automation Centre
• Clarizen
• Daptiv
• EPM Live
• Innotas
• Onepoint Projects
• Oracle-Instantis
• PowerSteering Software
• VCSonline