虚拟化技术仍将是IT经理考虑的一项最重要技术，尤其是在虚拟化已经渗透到x86硬件的情况下，未来几年虚拟化技术可能带来的挑战要求我们现在就制订战略性计划。

　　最近在美国奥兰多召开的Gartner Symposium/ITxpo 2008大会上，市场调研机构Gartner分析师详细描述了未来IT经理将如何在由硬件和操作系统组成的数据中心中创建虚拟环境。虽然大多数虚拟化技术集中在如何在x86硬件中创建虚拟机——优势是当用户考虑VMware、Citrix以及微软等厂商——但是仍然存在一个问题，这些虚拟环境将如何与那些同样使用大型主机和Unix服务器、支持传统应用的数据中心配合以及整合呢？

　　在IT经理尝试在这些异构数据中心内解决虚拟化问题的时候，他们将面对一系列选择：如何最好地控制虚拟机和应用呢？问题是，IT部门将要面临着是否应该锁定像微软或者VMware这样的一家厂商，或者是否应该在虚拟环境中配置能够最适合工作负载的应用，不管它是Unix、大型主机或者x86硬件。

　　Gartner分析师George Weiss表示：“这里有一个问题，我想要实现什么目标？我需要哪种优化功能？例如，如果我希望对工作负载进行优化替代的话，这就是一个全新的目标，但是我应用使用什么平台呢？所以实际上你必须决定是使用大型垂直集成的SMP系统，还是集群扩展型技术。”

　　虽然现在能够迁移虚拟机并且将其配置在合适的平台中，但是未来必须能够为虚拟机找到合适平台、达到工作负载优化目的的工作自动化。

　　这种目标或者其他目标存在一个问题就是，现在厂商才刚刚开始开发虚拟环境的管理软件，许多软件仍然只能解决像x86硬件中所有虚拟机这样的异构环境。而且关于一家公司的数据中心未来十年内会有怎样的增长也是不确定的。现在有一种向上扩展模式可以提供更高的集成性，但是成本更高，另外一种向外扩展模式成本相对较低，但是它的组件却是不能被集成的。

 　　虽然现在市场中有很多分析、生命周期管理以及资源管理软件提供商，但是Weiss认为许多公司已经开始提供一种能够解决异构数据中心环境虚拟机问题的管理工具。

　　例如，惠普Insight Dynamics VSE软件和Sun xVM Ops Center套件，这两款产品都提供了对物理硬件和虚拟环境进行管理的功能。另外，IBM也正在开发一款被称为“Ensembles”的管理平台。虽然IBM高管没有透露有关这款平台的具体情况，但是它将有可能使数据中心成为通用资源池的一部分，让IT部门从这些聚合资源中获得计算能力。

　　除此之外还有一些小型厂商提供了一系列不同的软件厂商，帮助用户解决管理异构数据中环境相关的问题。例如，CiRBA公司提供了一款分析模块产品。

　　虽然Weiss建议用户对多家厂商进行评估，但是他也提醒说，现在市场竞争非常激烈，一些小型虚拟化管理厂商有可能会推出业务或者成为大型厂商的收购目标。