去年，正值商业复苏与盈利企业持续步入云计算之时，软件厂商InQuira决定增加其IT规模。InQuira使用自然语言处理（NLP）技术，并采用了类似SAP的大型数据与商业处理框架来解决企业数据持续增长所面临的困境。

　　公司运作Apple的技术支持客户服务中心，自助式服务支持站点以及Apple store中的“Genius Bars”（Genius Bars是苹果技术专家专门为客户解决疑难问题的客服区）。此外，Nokia、Honda、Axis和3M也是该公司客户。但是，InQuira解决方案副总裁Nav  Chakravarti指出，公司于2009年开始就处于停滞状态，传统的软件销售模式与示范产品已无法继续维持下去。他表示，对企业而言，服务器的需求以及不时的手工交付产品方式太昂贵且效率低下。

　　“我们有负责设计配送方案的海外工程师。”他说。

　　Chakravarti目前所期待的正是一套简洁的解决方案，以及构建可在线使用的销售与示范基础设施。他深刻地认识到，公司正因InQuira现存的IT状况而受到影响。“当然，目前的挑战就是我们还没有对基础设施实施虚拟化。”他谈到。

　　而Chakravarti从云计算中找到了答案。他选择了一家专注于虚拟化实验室环境的云基础设施供应商Skytap。

　　Chakravarti谈到，他首先考虑的因素就是成本，而云计算的模式从一开始就很不错。首先，简单地支付使用费用就远比重金购买新服务器要划算很多。“按需付费对我们来说十分简单，早期固定成本投入对我而言却是很难获得批准的。”

　　认识将哪些业务迁移到云中

　　投资有时比购买服务更具价值，但是此处并不适用。Chakravarti表示，至少在五年以内，实施云计算成本会比自己运行基础设施的价格更高。但是他所需要的是足够稳健，且可以轻松丢弃IT独立运作的方式，而云计算的这些优点就使其变得物有所值。

　　如果购买服务器的话，“我必须支付每年10万美元的管理费用。”InQuira目前在Skytap的托管费用高达20万美元一年，他补充说，他还在与Skytap讨价还价。

　　Chakravarti表示，公司在Skytap目前占用大约120个虚拟CPU核数，20TB的存储空间。而2009年1月时仅仅只占用48个CPU核数。他谈到，该服务将会成为他与用户的虚拟接触点，他将借此示范产品，进行训练以及实验。

　　Skytap最近推出了新功能，如有助于控制账单的管理控制集群与用户配额。而账单也正是Chakravarti所担忧的。他说，用户常常造成大量数据的堆砌，他们需要提醒来清理所控制的虚拟环境。

　　“正是这样，实现配额与分组就显得非常有用。”他表示。

　　Chakravarti看到了Skytap推出的管理与控制功能在服务中的价值。他谈到，很多像Amazon Web Services这样的基础设施服务看起来很便宜，但却缺乏管理与运维的特性。他也谈到，自己对于云计算工具有着清晰的认识，他并不建议立即用云计算取代其他的IT运作方式。InQuira有自己专用的托管支持，它不会很快采用公共云，而Skytap环境也能很好地与内部IT相隔离。

　　其他云供应商也制造机会在该领域中掘金。例如，创办CloudShare的供应商们也提供了同类型的用户友好虚拟化实验室环境，同时还集成了Salesforce.com，而Skytap不在集成范围中。很明显，对于一系列特定的用户而言，云计算时代已悄然来临。