Schumacher集团已经在使用基于云计算的IT网络来管理位于20个州的2000个医生以及急诊室。

　　2005年飓风席卷Gulf海岸之前之前，Lafayette医药管理公司就将自己的IT架构集中到云计算，从而幸运地避免了数据中心的损失。

　　Schumacher集团的CIO Doug Menefee说：“飓风并没有给我们造成直接冲击，但是如果我们靠近西岸40到50米的话，那将会是另外一个结果。”

　　在飓风过后，Schumacher陷入到了数据恢复的困扰之中。Menefee说，这次经历使他选择将IT运营业务外包出去来减轻风险，并通过最少的设备来获取更多的功能。他说，这对他而言是一个机遇，可以将全新的技术注入到这家成立于1997年成立的公司中。

　　Menefee说：“我们公司是较早运用云计算的企业，因此也带来很多新的项目。”Salesforce、Google、Workday和Tangierweb等网站上都提供了Schumacher的客户关系管理（CRM）、办公效率、HR和行程安排应用表。

　　“我们的业务中大约有70%到80%涉及到云服务，剩下的业务在两个价值数百万美元的数据中心中运行。” Menefee说，对他而言，最繁杂的日常工作就是连接病人的记录。他采用的是Cast Iron数据结合软件来处理这个任务。出于协议和安全考虑，Schumacher都是在相关医生的协同下自主存储和传递病人记录的。

　　Schumacher用自己的基础设施处理了超过三百万份的病人记录，并且存储了超过六亿五千万份的图像资料。Menefee说，除了存储数据，SaaS最大的益处还体现在经济效益上。“通过减少管理基础设施的员工数量，我能获得更多的利润。”他说。

　　通过服务的动态供给，SaaS使企业可以快速制定决策。Menefee说，如果改变能够带来一百万的收入，那他还是会执行的。

　　“如果我告诉CIO们要花6到7个月才能做出应对决策，那就麻烦了。”他说，能够从可得的服务中挑选合适的应用远比扩展自身的软件要便捷的多。

　　SaaS并不一定能节省成本

　　尽管SaaS能为企业带来利益，但它未必就是一个省钱的高手。首先，云计算的高业务连续性使得带宽成本增加。比如，Schumacher使用光纤来连接自己的数据中心，就不是便宜的方法。

　　其次，尽管有大量的广告宣传，但是基于云计算的服务必定要比企业自身购买基础设施和扩展应用软件昂贵的多。

　　Menefee警告说，没有任何企业能依靠SaaS或其他种类的云计算来削减管理费用，因为那是不可能发生的事情。如果顾客的需求是正确的，他们最终会发现使用云计算将是一个长期的回报过程，并且是按需付款。

　　“如果你研究一下三年的云计算ROI，会发现那样的话刚好收支平衡。”他说，“如果你使用云服务超过五年，那你将会带来盈利。”原因很简单，数据中心硬件设施的平均周期为三年，在那个时候，企业也不愿意再投资新设备，他们宁愿继续支付运行成本。

　　Menefee说他一直在比较内部运行解决方案和云计算解决方案，并从中选择能增加利润的方案来运行。坦率的地讲，他并不了解自己的技术。“对我们而言，云计算只是一种选择，厂商说你们会加入到云计算中，但我说那是业务上的需要。”他说，“我只是想比较这两种选择，而不会去了解外部环境。”

　　保持前端设施与云计算的平衡

　　Cast Iron Systems Inc产品和渠道市场的副总裁同时也是Schumacher数据集成专家Chandar Pattabhiram说：“这是一个混合的环境。”当前的业务已经拥有IT运营系统，即使公司看好云计算，它也不会将所有事物添加到云中。“同样的还有云计算市场已经投入的前端设施，这些前端设施是不会被轻易丢弃的。”他说。

　　Pattabhiram说，尽管不是每个用户都会加入到云计算中心，但是在不久的将来，所有的用户都会以不同的等级加入到云计算中去的。

　　他通过对资金组织的日常调查证实：80%的用户表示预期会将7%到10%的IT预算投入的云服务中。服务供应商Avanade表示，超过60%的用户计划采用云服务，23%的用户已经在使用云服务，其中大多数在使用SaaS。