微软近日表示，预计在三月底前将为Windows Azure提供远程桌面和虚拟机运行支持。而对于Azure云服务当前0.12美元每小时的价格，相关人士也表示会随机做出调整。

　　微软Azure营销主管Prashant Ketkar表示，他们会尽快为Azure新增远程桌面和搭载及运行虚拟机镜像的功能。Ketkar没有透露这些新功能的具体推出时间，但他表示这是广大用户最为迫切的要求之一。

　　“在我们的日程上，这是两个最为优先的选项。”他说。

　　Ketkar表示，经过一年的测试，我们收到了许多反馈信息。其中包括一些来自特殊商业应用的用户，比如说Domino公司将其基于Java的Pizza在线预订系统运行在Azure上，对其基础设施进行更为直接的控制。这意味着微软的PaaS服务看起来更像是IaaS服务。

　　“Azure中的VM（虚拟机）托管和远程桌面运行就像是Engine Yard和Heroku中的一些管理功能，也像是vSphere上的Cloudera和Makara，也像是SugarCRM的主机管理应用程序接口（API），他们之间并没有明显的区别。”451集团基础设施管理研究主管Rachel Chalmers表示。

　　Chalmers表示，从去年年底开始，业内开始逐渐接受将云计算市场划分为PaaS、IaaS及SaaS这种概念，这对云计算而言是很重要的一步。

　　Azure、Engine Yard及Heroku都有典型的PaaS特征。云计算管理和监控服务使IaaS具备了更多的平台特征，也使拥有相应API接口的软件可以与SugarCRM或Force.com相互作用，从而让SaaS拥有IaaS的特点，形成按实际使用量付费的模式。

　　“这有利于从思想上接受这三种云服务模式，”Chalmers表示。但是，由于受到供应商根据用户需求调整服务功能的影响，如今的云服务明显呈现出集成化的趋势。

　　Azure在PaaS服务上加入IaaS功能

　　之所以会发生这样的改变，很大程度上是因为如今的云服务发展趋势与Azure的设计初衷有明显的区别。Azure最初只是一个应用程序平台，研发人员可以直接在Azure上写代码或是创建应用程序，根本不用关心潜在的操作系统或虚拟机问题。

　　如今，Azure已变得越来越像Amazon的Web Services，用户可以在上面直接控制自己的机器设备。尽管说微软依然允许用户对该平台进行编码，不希望他们拥有更多的控制功能，但这实际上是对用户的一种更深层次的妥协。

　　之所以发生这种转变，一个主要的原因是用户希望将许多合法Windows应用运行在Windows平台上。然而，微软不想因为他们不能对运行在Azure上的应用给予支持而失去许多用户。尽管说有些用户希望从头开始，但大部分人还是将云计算当做是一项对现有应用进行拓展的有效措施。

　　“我们一直试图为用户找到能最有效地Azure平台优势、而所需重新架构工作量最少的方案。”Ketkar说。

　　Azure用户期望拥有更多的控制力，也希望得到一个与常见的Window Sever桌面尽可能相似的运营环境。Applied Information Science Inc.公司.NET技术CTO Vishwas Lele表示，由于Azure可以为每名用户运行虚拟机镜像，因此从技术上讲是可以实现的，就像是一个“紧急情况下的后门”而已。

　　Azure的转变速度很快，在Beta测试版结束之前，Azure就宣布用户可以控制补丁更新和OS升级，这一定程度上缓解了用户对于未测试升级会对其应用产生影响的担忧。微软Brad Calder博客告诉我们，他们准备为Azure增加虚拟硬盘镜像支持，“因为有用户告诉我们他们希望将已经运行在Windows中的应用迁移到云中”。

　　此次对Azure添加远程桌面和虚拟机运行支持使微软可以与Amazon Web Services保持同步，后者已宣布对其存储服务降价，这对Redmond来说是一个不小的打击。Ketkar表示，Azure价格的变化对微软来说很正常，对于其它厂商来说也并不陌生。作为软件业的巨头，微软经常通过降价来打压竞争者。

　　“我们不会受到价格模式的限制，”Ketkar说，“今天的价格是12美分每小时，并不意味着明天还是这个价。”

　　关于这些新的功能会不会带来新的费用问题，他不愿意透露更多细节。但是，这对亚马逊的计费模式有可能是一种挑战，后者对于产品的新功能是要额外收费的。