当前，云计算市场上最为流行、增长最快的服务模式当属SaaS（软件即服务），也就是说供应商通过Internet来交付一些核心应用服务。据Gartner分析师Ben Pring介绍，CRM（客户关系管理）、HR、采购及沟通、以及email账户占据了SaaS市场份额的80%。

　　在过去四年里，Va.州McLean市Care Rehab医疗设备公司一直在使用Salesforce的CRM技术。Saleforce是SaaS市场上的先驱，目前已有150万用户订购了其应用服务。

　　最初，由于内部IT资源有限，Care Rehab选择了SaaS模式，他们认为这对公司来说是有好处的。

　　“当我们对内部运行的应用和外部托管的应用进行对比时，后者无论是在成本方面还是在性能方面都很有说服力，”Care Rehab公司市场副总裁Ed Barrett说，“我们可能并不了解托管环境，但我们确信它会更加的稳定，也更易于维护。考虑到我们只支付少量的费用，我们认为其收益超过了风险。”

　　目前，SaaS市场和产品的多样性仍在扩展——特别是那些企业ERP（企业资源管理）应用。背后有Oracle CEO Larry Ellison财力支持的SaaS供应商NetSuite公司几年前就表示他们可以提供一整套ERP、CRM和电子商务应用套件。而最近英国Coda ERP软件公司也对自己的ERP产品进行了重新设计，使其能够作为一种服务来运行在Saleforce.com的平台上。

　　即使是长期以来一直对SaaS模式持批评态度的SAP，也加入了SaaS大潮当中，当然原因是很复杂的。两年前，在许多吹嘘声中，SAP宣布为中小企业研制了一套整体的SaaS ERP套件，这样做的目的只是为了让他们在无法帮企业获得收益的情况下依然能够拦回项目订单。

　　供应商关系管理应用也引起了SaaS的兴趣。去年，General Electric公司选择了与Aravo Solutions Inc.公司作为合作伙伴来管理其500000多名供应商。

　　定义问题：单租用VS.单租户

　　然而，随着SaaS应用多样性的增长及更多供应商（无论是新兴厂商还是既有厂商）的加入，人们对于SaaS应用定义的争议也逐渐多了起来。

　　大多数供应商都是通过多租用模式来提供SaaS应用服务。尽管有人坚持认为，真正的SaaS应用必须是多租用模式的——运行在一个共享数据库或共享服务器上，可以规模化运行并简化诸如升级等任务。然而，一些新兴的服务却使这一概念日渐模糊。

　　例如，Oracle为其CRM产品设置了一个单租用选项。它可以为每个用户提供专用的数据库、中间件和应用实例。根据Oracle的解释，这一选项可以使用户对其数据拥有更多的控制权（比如说金融服务公司和医疗卫生组织），也可以更好地控制法规遵从并保持升级流程的灵活性。Oracle还提供了一个名为At Customer的选项，用户可以将应用运行在自己的数据中心内，但由Oracle来负责搭建和维护。

　　当SAP推出SaaS CRM应用之后，它可以利用该应用来与Saleforce.com竞争——后者一直在侵蚀其用户资源。SAP只是希望利用自己的“单租户”应用模式来对其予以还击。据该公司解释，单租户模式与后来的“超级租赁”模式都是在维护单一应用案例的同时利用了多租户模式的优点。当其Business ByDesign特性被揭露之后，SAP的应用变成了典型的单租户模式。仅仅在发布其Business ByDesign计划七个月之后，SAP再次表示，由于受到客户反馈的影响，它将收回对于该产品的研发，而SAP目前正在发展多租户模式。

　　Gartner的Pring表示，这些大型应用供应商应该为此负责，是它们让SaaS的构成变得如此混乱。

　　“我认为在过去的许多年内，这些大型公司一直不知道如何来回应这一问题——是他们将这一问题混淆，用低廉的价格吸引客户来选择自己的解决方案，”Pring说，“这种场面如此混乱，以至于他们只能靠诸如‘We’ve got SaaS’这样的口号来吸引用户保留其应用以解除竞争威胁，而事实上那只是一种托管服务。用户只是在将自己的管理成本转移到他们那里而已。”

　　因此，对于SaaS用户而言，在仔细考虑SaaS供应商应用架构、制定使用SaaS决策的同时，还应该考虑其它更多的一些因素。