如果要让我用一个词来总结2011年云计算领域所发生的最令人兴奋事件的话，我要说那就是OpenStack。这个由Rackspace和NASA在2010年末所发起的开源项目，实际上是为数据中心组装的一套私有云“操作系统”，承诺可以大幅提升数据中心的运营效率。其后的发展动量相当惊人：至少有144家企业支持这一项目，其中包括思科、Citrix、戴尔、惠普和英特尔。

　　但是与此同时，公有云也在蓬勃兴起——兴起的不光是亚马逊和Salesforce，虽然这两家仍然是最大的公有云服务提供商。电信运营商们(最突出的是Verizon)都在尽力交付IaaS，其规模比以往任何时候都要大。微软、惠普和其他厂商也都在构建庞大的公有云数据中心。

　　一方面，有了OpenStack，我们就有了一个充满活力、快速增长的开源项目，可用于创建各类私有云。其竞争对手是VMware，后者提供了一套专利的私有云软件。另一方面，有越来越多的企业在认真地询问：“我真的想自己运营数据中心吗?”对于那些不想这么做的企业来说，公有云的吸引力可以说越来越大。

　　走向公有云

　　Terremark的前总裁、如今任Verizon企业解决方案CMO的Kerry Bailey特别看好公有云的发展。在今年初被Verizon收购之后，Terremark如今已成了一家纯使用VMware软件的公有云IaaS厂商。

　　Bailey称，Terremark在2010年到2011年间，其云业务增长了178%，目前的营业收入已达数亿美元之多。他还说，公有云发展的第一大障碍原来一直是安全，但现在已被性能所取代，而性能问题Terremark已接近解决。据Bailey说，Terremark如今在美国的各大橄榄球联赛城市都有业务。因为有Verizon做后盾，Terremark所提供的可管理路由服务可以直接访问全球领先运营商的骨干网，以确保高质量的服务。

　　正因为最近有了一些高品质客户，所以Bailey认为IDC对云增长的预测——到2014年全球增长至1480亿美元低了好几个数量级。Bailey说，“这一增长数字应该在6000亿到7500亿美元之间。”

　　如此激进的收入数字可能来自自服务，而公有云支持者们的级别也越来越高。我最近曾采访过Capgemini的CTO Joe Coyle，他就认为“运营商正在成为公有云服务市场的巨无霸。”

　　在现今的经济环境下，前期成本显然是一个需要考虑的因素。传统的想法认为，基础设施的沉降成本会阻碍企业向云迁移。有谁会轻易地放弃之前所有的投入呢?然而当机架上的服务器都已达到其生命周期时，情况就会发生巨大变化。当企业可以进行又一轮硬件投入时，或许就会转向公有云服务提供商。

　　对于SaaS与传统套装软件的对比，也可以做同样的预测：按需付费模式肯定要比购买服务器和许可证模式而导致高昂的前期成本更为愉快。举例来说，谷歌的企业部门副总裁Amit Singh最近告诉我说，每天有5000家企业都在订阅谷歌Apps，这和一年前每天3000家企业相比上涨了近一倍。

　　乘势私有云

　　需要指出的是，如果Bailey最激进的预测能够成真的话，那么公有云上的支出仍然只会占据2014年全球IT支出的20%多一点。其余大部分的支出都会投在客户自己的IT基础设施和人力资源上。在大型企业的IT部门中，私有云——公有云提供商的技术先驱——将会铺平通向更高效率和敏捷性之路。

　　我的同事Matt Prigge在其博文“我是如何不再担忧并喜欢上私有云的”中评论道，无处不在的服务器虚拟化已经产生了对于管理池化资源软件的大量需求。所谓的私有云软件针对的是大量迁移部件的需求，包括虚拟化管理、计量和付费系统、自动化配置、身份管理、自服务配置、应用管理等等。

　　OpenStack私有云解决方案尽管还远不完美，但已经足够引人注目了，这部分是因为它采用的是类似Linux的开源模式。今天，在Apache许可证下，OpenStack的“内核”包含三大组件：计算(用于管理大型虚拟机网络)、对象存储(用于海量存储集群)和映像服务(用于管理虚拟磁盘映像)。和其他的Linux发行版一样，围绕这一内核，厂商们还在不断地增加其附加值。最好的OpenStack商用化版本是出自Citrix公司的奥林匹斯项目;一些新兴企业如Internap、Nebula和Piston云计算公司已经在使用OpenStack核心了。

　　OpenStack的初次亮相应该是在2010年10月之后，到目前为止，它已修订到了第4版。而代码名为Essex的第5版也已计划在2012年春季发布，这一版本还包含了两大新组件：身份认证与授权;管理OpenStack服务的图形界面——仪表盘。

　　不过OpenStack也并非没有对手。它最有名的竞争对手就是Eucalyptus，这是亚马逊Web服务的私有云实施，可允许企业在亚马逊EC2和Eucalyptus之间来回迁移工作负载，而且也是一款开源版本。其次还有Puppet，这是款很受欢迎的配置管理框架，旨在自动化数据中心内任何可重复的任务。Puppet既可以安装新的节点，也可以监控现有节点;提供系统映像，以及更新和重新配置节点;重启各种服务——这一切都可以在后台进行。

　　如果你愿意支付许可证费用，那么也可以构建纯VMware的私有云。虚拟化正是私有云的基础，而VMware就能提供最先进的虚拟化管理工具。2011年10月，VMware发布了三个新套件，号称可“简化和自动化IT管理”，其中包括vCenter Operations Management套件(用于监控基础设施、管理配置的vCenter Operation的升级版)、vFabric Application Management套件(主要是开发工具)，和IT业务管理套件(可报告运营支出、服务等级等等)。

　　云是否万能灵药？

　　然而出于某些原因，所有这些可自动化一切的努力却让我想起了数据中心管理复杂的现实。VMware产品副总裁Ramin Sayar最近的一次演讲中，我对VMware雄心勃勃的未来规划吃惊不小——有太多不同类型的管理程序，围绕数据中心投入了太多的成本和精力。可以说，他们似乎是在用更大的复杂性为简单性铺路。

　　有讽刺意味的是，如果你选择把数据中心放在公有云中，其复杂性也不会就此而奇迹般地消失。IaaS依然是基础设施。虽然不需要付出先期的硬件成本，不需要雇人树立服务器机架或者变更布线，但是企业的IT人员仍然需要观察各种测量仪器，需要远程拨打各种电话。极有可能的是，他们还需要学习为运营数据中心所需的专门的云技能。

　　最后，IT部门的使命就是交付各种应用——无论是购买还是自己开发。长期来看，真正能够简化IT的云应该主要是SaaS和PaaS组成的。利用Office 365和Azure，微软也正在缓慢而迟疑不决地朝着这个方向努力。Saleforce也在这个领域奋斗，而它新近收购的PaaS厂商Heroku目前除了Ruby之外，还开始支持Node.js、Java和Python。当然，这里面还有谷歌Apps和谷歌Apps Engine。

　　这里所列举的只是数百家SaaS和PaaS厂商中的少数几个著名厂商而已。但是要说规模很小的新兴企业根本无须考虑本地的基础设施的话，那也为时尚早。相反，我们正在进入一个长期的混合云时期，会有大量的公有云基础设施在这里，会有一些SaaS应用在那里，还需要一个本地的数据中心，由于私有云软件的缘故，将会比较容易进行管理。

　　需要做的就是集成。云集成新兴企业SnapLogic的CEO Gaurav Dhillon希望建立起云服务和内部服务之间的连接纽带——还有其他一些公有云集成服务商也在做类似的事情，这些厂商包括戴尔一年多钱所收购的Boomi。

　　Dhillon最近告诉我说，“2012是企业云之年……企业会第一次大规模使用公有云。”或许会如此，但是企业在这方面的支出仍然只是企业IT整体支出的一小部分。我对于云是否最终会胜出多少还有些怀疑——因为云的规模经济还太小，没有足够的吸引力。但可以说我们正处在一个非常长的火箭般上升周期的开端，尽管还会遇到很多费解的难题，但我们总会沿着这条路继续前行。