基于云的基础设施即服务(IaaS)是指从服务供应商租用存储和计算能力，通过互联网连接提供给用户。同样，软件即服务(SaaS)是用于访问托管在云中的应用程序。

　　平台即服务(PaaS)有点像是介于这两者之间，提供在云中的应用程序开发和托管平台。在很多方面，PaaS结合了基础设施即服务和软件及服务的元素。

　　但最近，Gartner公司的研究人员John Rymer在密切追踪PaaS市场后表示，IaaS、PaaS和SaaS之间的界限开始模糊。

　　一些领先的IaaS公司(例如亚马逊云计算服务)正在添加类似PaaS的功能到他们的产品中。例如，亚马逊最近发布的OpsWorks以及Elastic Beanstalk和CloudFront等服务使其能够更简单地在其云计算中部署和扩展应用程序。SaaS先驱Salesforce.com则在大肆推广其集成PaaS产品：Force.com和Heroku。

　　IaaS和SaaS的市场依然强劲，但在这些领域，越来越多的供应商开始向PaaS市场转移，Rymer表示：“这些模式的使用越来越多。”

　　Rymer表示，IaaS、SaaS和PaaS之间的界限变得模糊主要是受几个因素驱动的。一方面，供应商正在试图扩大其服务产品范围来吸引更广泛的客户群。其次，用户正在以新方式使用云计算，他们期待从其供应商获取想要的功能。Rymer将PaaS用户分为三种类型：

　　编码人员

　　这些应用程序开发人员想要一个简单的平台来开发应用程序，而不需要担心这些应用程序运行的基础设施的配置问题，他们只想要用他们选择的编程语言来编程(Java、.Net、Ruby、Python等)。各种纯粹的PaaS供应商也服务于这个市场，包括CloudBees、Engine Yard、Heroku，甚至还有甲骨文。

　　DevOps人员

　　这些开发人员希望能够快速构建和部署应用程序，但他们仍然想要有一些对运营基础设施的控制，特别是对于大型应用程序。他表示：“通常情况下，当面对大型应用程序时，他们想要调整虚拟机、存储和其他组件的规模。”这些是IaaS供应商的理想客户，这些供应商试图加入类似PaaS的功能。

　　快速开发人员

　　这些开发人员构建应用程序，但他们不是编码人员。Force.com等供应商提供的工具对于这些用户很受用，这些工具具有直观的可视化功能，可以让用户构建应用程序，而无需以编程语言来编码。Force.com是实现这种功能的一个例子。

　　很多这些类型的开发人员需要某种形式的云计算平台，不只是一个纯粹的IaaS、SaaS或者PaaS，因此，这些云服务之间的界限正在融合。应用程序开发人员为供应商创造了机会，让他们能够努力区分其服务来吸引更多客户。

　　并不只是业界的大品牌(例如亚马逊和Salesforce.com)在向其产品添加类似PaaS的功能。很多小型供应商也开始向该领域进军。