ebXML 是一个由许多部分组成的大项目。在本文中，David Mertz 概述了这些部分是如何组合在一起的。这篇概述介绍了 ebXML 概念，然后稍微详细地讨论了商业过程的表示，这是 ebXML 实现的重要起点。两段短的代码样本演示了 ProcessSpecification DTD 和一个协作包。

　　当读到 ebXML 时，很难了解它到底是什么 — 以及不是什么。ebXML 中的 ‘eb’ 代表“电子商务”，可以将这个短语读成 "electronic business XML"、"e-biz XML"、"e-business XML" 或简单地读成 "ee-bee-ex-em-el"。

　　什么是 ebXML？

　　一方面，ebXML 似乎要承诺统一商业过程所做的每一件事，以便相互通信。另一方面，人们也可以认为：ebXML 只是现有标准应该遵循的神圣而又空洞的声明。与所有“即将发生的重大事件一样”，答案位于二者中间。

　　ebXML 术语

　　注册表：一个中央服务器，它存储使 ebXML 工作所需的各种数据。在这些信息中，“注册表”以 XML 形式显示给用户的有：“商业过程和信息元模型”、“核心库”、“协作协议概要”以及“商业库”。基本上，当商家要与另一个商家建立 ebXML 关系时，它向“注册表”发出请求，以查找合适的伙伴并查找有关处理那个伙伴的需求方面的信息。

　　商业过程：商家可以参与的活动（对于商业过程，商家通常需要一个或多个伙伴）。“商业过程”由“商业过程规范模式”(一种“W3C XML 模式”和一个 DTD）正式描述，但也可以用 UML 建模。

　　协作协议概要 (CPP)：由希望参与 ebXML 事务的商家用“注册表”归档的概要。CPP 将指定商家的某些“商业过程”，以及它支持的某些“商业服务接口”。

　　商业服务接口：商家可以执行其“商业过程”中必需的事务的方式。 “商业服务接口”还包括商家所支持的“商业消息”种类以及传递这些消息可能采用的协议。

　　商业消息：作为商业事务一部分进行通信的实际信息。一条消息将包含多层。在外层，必须使用实际的通信协议（例如 HTTP 或 SMTP）。SOAP 是 ebXML 推荐的消息“酬载”信封。其它层可以处理加密或认证。

　　核心库：可以在更大的 ebXML 元素中使用的标准“部件”集。例如，“商业过程”可以引用“核心过程”。“核心库”由 ebXML 发起者本身提出，而更大的元素可能由特定厂家或商家提出。

　　协作协议协定 (CPA)：本质上是两个或多个商家之间的契约，它可以从各自公司的 CPP 中自动获取。如果一个 CPP 说：“我 可以做 X”，则 CPA 会说“我们 将一起做 X。”

　　简单对象访问协议 (SOAP)：由 ebXML 发起者认可的分布式环境中的信息交换 W3C 协议。ebXML 中很重要的一点就是 SOAP 作为信封的功能，该功能定义一个描述什么是消息以及如何处理消息的框架。
 
　　ebXML.org 主页提供了以下简短描述：

　　ebXML 是一个规范集，这些规范共同实现了模块化电子商务框架。ebXML 的构想是实现一个全球电子市场，其中，不同规模和不同地区的企业可以通过交换基于 XML 的消息来合作和进行商业活动。

　　换句话说，ebXML 希望成功实现“电子数据交换”，即我们常听到的 EDI。（官方描述趋向于强调从 EDI 学习，而不是摒弃它。）

　　ebXML 术语

　　弄清 ebXML 涉及几个步骤。理解 ebXML 细节所需的第一件事可能是领会新的字首组合词和其它特殊术语。在查看 ebXML 交互的整个“构想”之前，请先了解以下右边侧栏（ ebXML 术语）中的一些术语。还有一些术语适合整个系统，但是，这些特殊术语是很好的起点。记住了这个新的词汇表和以下这些有关 ebXML 出处的背景知识，就可以了解 ebXML 中的所有不同过程是如何组合在一起的。

　　在本文开头描述了 ebXML 做什么（至少是概述说明）之后，最后一节将详细讨论“商业过程规范模式”，该模式构成了 ebXML 底层体系结构的最重要元素之一。