随着RedHat、Apache、MySQL等开源软件的成功和广泛部署，开源技术在企业技术领域已经颇具影响力，尤其在企业基础设施方面。在过去几年中，几个功能强大的开源产品和项目出现在CRM商业应用领域，它们为企业集成提供功能性和实用性，最重要地是能提供集成服务和支持产品的生态系统，开始向传统的CRM市场发起了挑战。

　　传统的CRM市场包括3个互相重叠的部分，每个部分都有自己的优点和缺点：

　　◆侧重于部署在大型企业的CRM的产品(例如，甲骨文和SAP)：这些产品提供了一大套行业和特定领域的功能，但每用户许可费用较高;有些功能其实只是被部分的使用了;在系统和业务流程实施方面，“工程基础设施”庞大。

　　◆侧重于部署在中小企业(SMB)或业务单元(BU)的CRM产品：这些产品提供一整套面向特定领域的功能和有限的面相行业的功能，因而几乎不能跨领域使用;由于供应商不同和技术锁定，功能扩展非常贵。

　　◆软件即服务(SaaS)产品：虽然也主要部署在中小企业和业务单元里，但它们却具有良好的功能性和按用户付费(Pay-Per-User )的模式。不过，随着用户人数的增长和额外功能需求，SaaS解决方案的总体成本将会相对昂贵一些。此外，很多公司都对于外部数据所有权的方式以及集成额外系统的高成本不是很满意。

　　在CRM解决方案领域，开源CRM项目和产品正在成为一个很具吸引力新选择。目前，虽然主要的开源CRM产品—比如SugarCRM和Concursive的Concourse(前身是CentricCRM)—还无法与企业级CRM产品比如甲骨文的Siebel直接竞争，但它们在核心CRM领域提供了一些功能强大的产品。这些产品正在变得越来越有竞争力，因为它们在软件许可和发布模式方面都是免费的，所以对于中小企业和业务单元很有吸引力。

　　开源CRM产品的真正优势在于可以通过开源代码、模块化组件提供高度的灵活性。这种灵活性使公司能够很容易适应技术技术变化以达到真正的可用性，如果要通过商业软件达到这种可用性需要付出更多的努力和更大的代价。

　　此外，开源码CRM产品可以像搭积木一样进行组合以解决具体的业务问题。这些模块可以用来完成一系列的核心功能，并且每个模块都能完成特定的业务需求。通过使用开放式标准技术，不同的功能模块很容易被集成在一起，并且附加功能可以按照模块化的方式定制开发。

　　以下例子说明开源CRM产品如何被组合创新解决方案：

　　◆ 一家法国旅游公司部署了一个具备新型互动状态服务(Web presence)和走向市场的解决方案。该解决方案将开源电子商务模型与开源CRM集成在一起，可以向用户提供客户资料管理、在线产品管理、合作伙伴交易管理以及电子邮件活动管理。

　　◆ 瑞士政府部门正在实施一个解决方案，以提高工作许可证发放过程的效率。开源CRM解决方案提供关系管理功能，该功能紧紧结合与原有的计费系统及其它文件存储、工作流程、审批事项应用紧密结合在一起。

　　◆ 很多公司都在努力使自己基于网络的需求拓展活动越来越透明，比如市场营销和销售。将消费勘查(lead-generation)工具与开源分析以及CRM应用结合在一起，可以为解决在线消费勘挑战提供核心功能，同时还能为特定扩展提供一个灵活的平台。

　　开源CRM产品在过去几年中迅速走向成熟。这些产品确实可以提供实实在在的好处，它们具有一个基本的功能集合，并且成本费用非常低。用户可以在其本功能的基础上进行增强以满足非常具体的需求，而不像专利产品那样本身就带有局限。因此，开源CRM解决方案以一种比较合算的方式为解决具体业务问题开辟了许多新的可能性，无论是作为一个独立的CRM解决方案或作为更复杂解决方案的组件。该方法既适合用于中小型企业市场，也适用于大型企业，并能提供企业所需的业务灵活性，从而有助于企业在日益快节奏和竞争激烈的市场领域中保持竞争力。