作为一种全新的IT服务交付和使用模式，云计算已经成为IT领域所公认的应用发展方向。与此同时，云计算在推动IT市场深入发展方面的重要作用和意义，让不同领域的IT厂商以高度的热情参与其中。而在软件领域，除了操作系统、数据库、系统管理外，中间件在庞大的云计算环境中同样扮演着重要的角色。

　　“中间件将对云环境的搭建和运营提供关键支持。”IBM WebSphere云平台和运行环境首席架构师Jason McGee日前向记者表示。而针对云计算应用，IBM WebSphere也在不断地尝试产品交付形式的创新。其刚刚推出的WebSphere CloudBurst Appliance是一款软硬件集成的IT部件，它允许用户将原有的硬件资源接入到CloudBurst设备，建立企业内部云，同时利WebSphere CloudBurst Appliance来对企业内部云进行管理。“WebSphere CloudBurst Appliance内部预装了WebSphere应用服务器，我们已把最好的中间件应用经验置于其中。”McGee说。

　　据介绍，WebSphere CloudBurst Appliance能够为企业用户提供基于“云”的开发和测试环境，而这也是该设备常见的应用场景。同时，它还提供了快速搭建拓扑的功能，用户可以选定一个拓扑模板，由WebSphere CloudBurst Appliance自动部署到实际的环境中去。McGee表示，预先定制拓扑模型的优势在于，降低了人为错误产生的机会，不会搭建出有问题的云环境。

　　除了推出面向私有云的专用设备外，WebSphere还积极参与公有云的建设和推广。McGee表示，目前IBM已经搭建了自己的公用云，主要用于产品的测试和研发，目前该云尚处在Beta测试阶段，在此期间该云免费向用户开放。“目前用户只要在IBM公用云中开设自己的账号，就可以快速部署基于云的应用，该云主要基于IBM WebSphere和Rational软件构建。”他说。

　　另外，在Amazon的云服务中，中间件也有产品进驻其中。在Amazon云中，有一款名为WebSphere sMash的软件。该软件是一个轻量级、基于Web 2.0 和SaaS交付模式的产品，采用脚本的方式来开发和运行，可以轻松集成和重用企业的Java和PHP资产。WebSphere sMash的一个值得关注的特点在于，用户只需通过浏览器进行开发，完全不需要借助本地工具。这意味着，用户的开发、测试和运行都可以在云环境中完成。

　　McGee还透露，WebSphere已经在不同的应用领域展开与云计算相关的探索和实践。以业务流程管理（BPM）为例，BPM BlueWorks就是一个云中的协作和流程模型，它支持用户在云环境中定义自己的业务流程。“BPM BlueWorks是一个基于Web的工具，它能够帮助企业上下所有角色的人员，从CEO到一线业务人员，在完整的流程定制之后，它可以将流程导入实际的运行环境之中，使其变成一个可测试或直接运行的业务流程。”他说。