当软件行业进入互联网时代，市场对软件产品和服务的交付提出了更高的要求：不仅要快速实现需求，而且要快速发布上线，并且必须保证业务可靠、高效运行。为了满足这些要求，IT组织需要强有力的流程、技术和人员作为保障。

ThoughtWorks很早就认识到发布与运营对于成功交付的重要性。我们的创始人Roy Singham在《走完业务软件的“最后一公里”》一文中指出：

所谓[软件开发的]“最后一公里”，是指软件满足了功能需求之后，尚未投入实际运行并创造业务价值的阶段。软件开发者──尤其是面对交付压力的软件开发者──常常对“最后一公里”视而不见。但它确实正在成为业务软件交付中最大的压力点。

本文将分析大型软件组织在软件发布与运营维护阶段常见的典型问题，并介绍一种行之有效的解决对策，即构建Devops能力。

问题

众多大型软件组织在软件的发布、运营和维护过程中体会到以下两方面的压力。

快速响应

传统观念中规模庞大、发布周期长达数月乃至数年的软件产品研发方式正在发生变化。在“快鱼吃慢鱼”的互联网时代，上市时间（Time To Market）成为衡量软件组织能力的重要因素：能快速接纳需求、快速完成开发、快速上线投入使用的软件产品，才能有效占领市场、吸引用户。

在以迭代式开发为特征的敏捷开发方法和以Ruby on Rails为代表的一批高效开发工具帮助下，很多软件组织在实现功能性需求方面的能力得到了显著提升。然而从业务负责人的角度来说，仅仅提升开发阶段的效率还不足以实现端到端的快速响应。很多软件组织虽然以迭代方式进行开发，但发布和部署仍然按照从前的节奏，每隔几个月才进行一次。这时从客户与最终用户的视角看来，这些软件组织的交付仍然是以瀑布方式进行：客户与最终用户并没有直接感知到开发能力提升所带来的利益（如图）。

不能有效缩短部署上线的周期，就无法真正实现快速响应业务需求、快速实现业务价值。如何缩短发布和运维工作的周期，已经成为困扰很多软件组织领导者的问题。