尽管有预测称BPM即将消失，但是它却一直处于增长势头。推动BPM供应商发展的主要动力之一就是云服务。

尽管有预测称业务流程管理（BPM）工具即将消失，但是其增长势头却丝毫未减。云服务的发展使我们可以更轻松地利用BPM技术和原则，因此，云服务的发展成为其中的重要驱动力之一。此外，通过将BPM原则与认知计算、客户代理以及大数据时代这些新趋势相结合，企业也开始着手准备智能BPM（即iBPM）的开发工作，以期获得更多的商业价值。

最近，Stefan Reid辞掉了Forrester的工作，他说，云对智能业务流程影响最大的并不是基础设施的建设，而是流程的开发，使该流程变得更加发杂多变。他解释道：“这就意味着，最初的开发也许会在云环境中实现，然后返回到本地程序中加入业务逻辑或者本地数据，最终在云环境中结束整体流程。”

Forrester的一项最新调查预测，2016年软件市场中业务流程管理、多渠道信息密集型只能流程应用程序的价格将会从2012年的71亿美元增长到140亿美元。其中，预计增长最快的领域是智能流程应用程序的云服务，从2012年的6亿美元增长到2016年年的39亿美元，综合年增长率达到59.7%。

Reid说：“SaaS与封装的业务流程更相关。浏览Salesforce.com时，我们发现，超过2亿的销售代表基本上都使用同一种导购模式。也许整个过程中他们会加入一些插件或者使用自定义模式，但是却没有人能够在Force.com平台中构建一种核心的CRM流程。传统BPM主要应用于无法使用SaaS应用程序的流程中。”

将BPM供应商推向云

有了物联网和可穿带设备，云服务使业务流程改进成为一种可能。Reid说，企业需要解决和面对的主要是来自于大数据和大事件管理所带来的挑战。他认为，大多数业务流程不再依赖于人工操作，而是通过大数据事件网络实现。但是尽管如此，BPM的基本原则仍然保持不变。

为了迎合云的发展，BPM工具供应商正不断扩充产品。John Reynolds是BPM供应商之一Kofax公司的产品营销总监，他说：“我们正向云服务推进。我们的潜在客户现在只想早日实现云服务，因为这样可以更加便捷、节约更多成本。”

从便于管理、控制风险和遵从性等方面考虑，许多企业仍然需要保留一些本地业务流程。这样，BPM还需要设计一些可以有效跨越防火墙边界的iBPM解决方案。Reynolds解释说：“许多企业都一个或者多个本地BPM系统。一种BPM中就可以完成独立的、终端对终端流程，而不再需要遵循云准则。云中的业务流程即服务运行起来就如托管在本地程序或者其他云服务中的专有流程。我们会将这种混合BPM解决方案编排到业务流程中。”

E. Scott Menter是BPM业务解决方案供应企业BP Logix公司的副总裁，他认为，大多数iBPM解决方案都为企业带来一种全新的开发模式。他解释说：“最后企业纷纷达成共识，认为BPM不仅仅是一种可以实现自动化流程的技术，更是一种可以彻底改变开发方式的技术。”

部分问题在于，多数企业架构师对BPM认知还仅停留在狭义观念中。许多企业购买封装应用程序是用来解决像采购—付款或者人力资源过程这样的特殊问题。而BPM却仅能用于自定义流程中。Menter预测，当企业学会使用较少的代码创建更多自定义应用程序时，BPM技术的使用方式将会发生一次转变。

BPM流程的分散控制功能

 Jim Sinur是BPM咨询公司Flueresque的首席执行官，他说，BPM中心唯一可能有所变化的就是BPM流程的分散控制功能。Sinur在Gartner公司工作期间创造了iBPM这个词，曾经写过《iBPM的机遇与挑战》一书。他指出，智能设备与智能网络的结合有助于我们面对更多类型的业务流程时能够更有效地做出正确的决定。他说：“如今，约束管理可以取代传统的规则控制，这样就能够根据流程本身的意愿来控制流程的运行方向。”

分布式架构还可以让企业将一些决策运用到云服务中，从而更有效地调整云服务系统。尤其是当这些业务流程引擎依赖于防火墙外的数据时（例如业务应用程序以及移动领域的设备或者应用程序），这样做是非常合理的。

Sinur还说，许多企业正试图在传统计划中找寻一个平衡点，并找出哪些流程可以事后操作。前者是高度管控行业的现状。但是，许多机智的企业先开发出一种应用程序，然后获利之后再试图了解整个业务流程。Sinur说：“自动化流程的发掘和发展速度非常快，从而我们更迅速地开发出许多复杂的控制模型，而正是因为处于这种授权边界，我们才能获得更多复杂的控制模型。”

最后，Sinur预测，云可以帮助开发人员非常好地完成事后规划和建模工作。在整个流程完成之前，我们就可以很顺利地完成建模内容，然后云可以使跨区域和跨学科的合作变得更加轻松。有了智能执行功能，我们可以将代理商视为云环境中一种炙手可得的动态服务。有一个名为Watson的代理公司，主要为保险公司提供血液分析报告，为医院提供癌症诊断服务，或者为某些特殊投资制作优势劣势决策分析。

Sinur指出：“老公司可以凭借灵活的处理流程与像Uber这样的新星企业平分秋色。如果老公司不采用这种适应性强、基于约束的分散管理方式，那么不久之后这些公司的发展就会面临威胁。同样，也总会有一些拥有智能流程模型的新星企业无法克服竞争压力退出历史舞台。因此，真正可以胜出的企业需要逐步转向智能流程，并能非常自然地使用这些智能流程。”