一直被称为后台办公巨头的SAP现在似乎也想在前台办公大展拳脚。

最新的迹象是SAP收购CallidusCloude公司，该公司是基于云的lead-to-money（销售线索到现金）软件领先供应商。今年1月这两家公司宣布了这个交易，SAP以每股36美元的价格收购CallidusCloud，即约24亿美元。

CallidusCloud公司拥有云计算lead-to-money应用套件，其中包括销售绩效管理（SPM）和配置报价（CPQ）。 CallidusCloud是SAP的长期合作伙伴，而SAP也是CallidusCloud的客户，一直在内部运行其应用程序。

除了新闻稿外，SAP拒绝对此次收购发表任何评论，但这似乎表明该公司开始瞄准前端业务。

SAP首席执行官Bill McDermott在新闻发布会上表示：“SAP正试图后台与前端连接起来，以顺应当前消费者驱动型增长趋势。我们的客户正致力于重塑销售、服务、市场营销和商业，CallidusCloud的加入完全符合SAP改革前端的创新战略。而SAP也将带领CallidusCloud走向全球规模，加速其持续增长。”

构建更好的云计算客户体验

尽管SAP对CallidusCloud的高昂收购费用令人惊讶，但专家们一致认为，总体来看，这一举措对该公司来说是好事。

根据Constellation Research副总裁兼首席分析师Cindy Zhou表示，SAP似乎准备与Salesforce、Oracle等前端CRM和CPQ领域的供应商竞争。

“过去几年来，SAP一直投资于构建一个全面的云客户体验（CX）套件，以更好地与Salesforce、Oracle和Infor等公司竞争，”Zhou说，“数字化转型项目往往由业务部门的主管主导，而不是IT部门领导，并且，这次收购进一步加强SAP的直接收入价值主张。”

Zhou说，随着企业逐渐认识到指导性销售活动在赢得交易的重要性，CPQ和SPM应用逐渐成为主流。她指出，CallidusCloud的CPQ和SPM应用可填补SAP CX产品组合中的空白，前者可为后者增加销售支持、销售分析和客户参与功能。

Zhou表示，SAP试图在这个活跃的市场保持竞争力。

“在过去的几年中，这个领域发生了几次收购交易，首先是甲骨文在2013年收购Big Machines，Salesforce在2014年收购SteelBrick，还有去年我们看到Xactly被Vista Equity以5.64亿美元收购，以及Apttus接受IBM的投资，”Zhou称，“销售技术领域是一个热点投资领域，加上正在进行的对CPQ和SPM提供商的收购，CallidusCloud的产品将完美地整合SAP的解决方案，并且他们可接触到新客户以获得交叉销售机会。”

收购价格高昂，但可能物有所值

据Salesforce Research（TBR）的分析师Kelsey Mason称，SAP曾非常专注于S / 4HANA以及对SuccessFactors和Ariba等公司的收购，但随着Salesforce在CRM市场的占有率提升，他们的举措正在发生变化。

“在SAP财报电话会议中（当时宣布了CallidusCloud交易），Bill McDermott谈论了一些事实， CRM竞争对手过得太容易，SAP要把这个市场夺回来， ”Mason称，“几个月前，SAP收购了Gigya来增强Hybris的市场营销和电子商务功能，而这次收购又填补了CRM的另一个空白，这可帮助他们打入该市场，并与Salesforce相抗衡。”

Mason说，CallidusCloud的24亿美元标价看起来有点高昂，但考虑到当前的竞争格局，这也可以理解。

她表示：“如果他们要与Salesforce竞争，那么他们需要付出一定的代价来获得顶级功能，以填补他们的空白，并将他们真正带入到这个市场。Salesforce在2014年收购了SteelBrick，自该收购后，他们谈论了很多他们在CPQ方面获得的增长和推动力，我认为SAP看到了这一点，并发现：‘这是他们增长的源头，而我们没有这个东西。’”

CallidusCloud的领先优势

根据Forrester分析师John Bruno表示，这个24亿美元与CallidusCloud的总体价值保持一致，他指出该公司2017年的收入为2.5亿美元，收入同比增长22％。

“他们一直保持着这样的增长，所以前景很乐观，而更重要的他们实现这种增长的方式，” Bruno说， “可以说，CallidusCloud拥有最完整的以销售为中心的应用产品组合，CallidusCloud的收购比CPQ更大，因为他们有大量的应用，他们的应用套装以及lead-to-money产品有着强劲的增长，此外，他们的Litmos学习管理系统也取得非常大的进步。”

Bruno还指出，CallidusCloud可帮助SAP提高在CRM领域的竞争力，此前他们几乎没有相关产品，同时，除已有SAP客户群外，SAP Cloud for Customer等产品几乎没什么吸引力。 CallunusCloud可让SAP“提供相当全面的CRM体验，至少在销售方面是这样”。

“在收购之前，我们已经看到Salesforce和甲骨文围绕其销售产品进行战略收购，我们也看到甲骨文和微软开始更加努力地创建一个类似于Salesforce的AppExchange的ISV生态系统，”他表示，“SAP在这方面没什么动作，他们必须做些事情来提高竞争力，这个收购无疑SAP来说是好事。”

与SAP Leonardo整合有利于CallidusCloud

Mason表示，CallidusCloud的lead-to-money应用也将从SAP Leonardo的机器学习和人工智能等先进技术中受益。

她说：“我确信SAP会将SAP Leonardo的先进技术引入其中，因为Salesforce对Einstein也是这样做。SAP仍然在努力构建Leonardo的功能，并让客户将这些功能集成到自己的解决方案中。我知道他们努力将机器学习功能加入到SuccessFactors，所以我认为他们也会将先进功能加入Leonardo，如果他们认真对待CRM市场，那么Hybris可能会成为更重要的优先事项。”