“云”已经成为一个活生生的现实，并且在各个层面和各个领域蔓延，开始变成一种思路，一种潮流。云计算、云服务、云安全等等，简言之，就是把计算能力、服务和运营能力、安全能力如此种种，都作为像水和电那样可以由一个中央水厂和电厂来集中供给，成为千千万万的企业和个人随需索取的东西。

　　云的下一步会如何变化？先来看几家“云先驱”的最新动向。

　　Force.com是客户关系管理（CRM）软件巨头Salesforce建立的企业级的云计算平台，允许其客户在Force.com上开发用于内部使用的应用。就在刚刚过去的8月末，Force.com新推出了一个新的分销途径：增值零售商（ValueAdded Reseller，VAR）。这些VAR 通常是为大公司做IT咨询的顾问和系统集成公司，它们现在可以基于Force.com开发应用，并且把这些应用连同Force.com的基础数据库打包销售给这些大公司。比如，一个人力资源顾问公司可以基于Force.com数据开发一套招聘应用，卖给财富500强。

　　这些VAR 伙伴不仅能够分销Force.com的云计算平台， 也能分销诸如移动能力、存储、建站、开发沙箱（sandbox）等附加功能。为Force.com平台开发企业级应用的可能性非常多。目前，有超过12万个围绕Force.com开发的应用， 比如供应链管理、货物跟踪、品牌管理、应收账款、投诉处理等等。Salesforce的VAR目前包括比如Appiphony、American Data Company、EDL Consulting、Lexnet Consulting Group、MK Partners、Reside、Silver Tree Systems以及Sundog.

　　抽象一下，这个举动之中包含了怎样的趋势？

　　第一是开放。Salesforce通过将其企业级的云计算平台开放给外部伙伴，一方面极大地丰富了Force平台的应用，另一方面，为自己赢得了强劲的分销渠道：所有VAR的客户也都成为了Salesforce的客户。接下来，一定会有更多的企业来使用Force.com平台和Salesforce的CRM系统。开放的好处毋庸置疑。

　　第二是下沉，这是开放的代价，或者说是互为因果。当越来越多的VAR围绕Force.com开发应用之后，Salesforce就必然更加注重于底层计算平台的架构，而把中间层的各种应用的空间充分留给VAR伙伴。其实，众多VAR的加入，必定会给Force.com平台的底层带来更多的要求和挑战，Force.com越壮，就越有承载的能力。这是个正向反馈，最终导致生态共生链越发强大。

　　再来看看谷歌的做法。

　　同样是刚刚过去的8月底，谷歌表示要开放AdSense系统。也就是，让第三方的广告中介把它们所代理的广告通过AdSense这个竞价系统，投放到谷歌的伙伴网站上来。

　　之前，如果你的网站上运行了AdSense，那么就会出现那些通过Google AdWords成功竞拍成功的广告。这些广告，谷歌是它们的代理商。但如果AdSense 开放，那么你网站上出现的广告将有可能是与Google AdWords没有关系的第三方中介的广告。只要满足一个条件：它的出价是最高的。

　　同样，在这里我们看到了“开放”：谷歌把自己为小网站提供适宜广告的能力“开放”给了所有广告代理商；随之而来的，是谷歌地位的下沉：不再是一个单纯的广告代理者，而是一个广告竞价和匹配机制的标准制定者；之前，谷歌为广告主服务，现在，谷歌再下蹲半截，为广告中介服务。正如一家科技博客所评论的：“谷歌打算把自己的广告体系进一步扩展，以完全统治互联网。”

　　是的，开放和下沉将给拥有“云能力”的公司带来更多的客户，更强的伙伴，更有利的产业链位置。谁做谁得利。接下来，让我们看看国内。

　　腾讯公司的QQ邮箱在9月初推出了一项“域名邮箱”的服务：任何域名的拥有者，都可以申请得到以自己域名为后缀的邮箱。比如TT中国数据中心（www.searchdatacenter.com.cn）的各位记者，都可以免费获得一个i@techtarget.com.cn的邮箱地址以及相应的服务。换句话说，QQ邮箱把自己的邮箱能力，其包含了比如存储空间、垃圾拦截技术、邮箱内RSS等等能力，都开放给了第三方网站。我们可以生造一个大家一听就能明白的词语：云邮箱。然后，所有网站主人都可以向其用户提供以自己域名为后缀的2G空间的免费邮箱。比如 @ctrip.com、@dangdang.com、@shanda.com.

　　腾讯通过开放邮箱能力得到了一大群会卖力为它推销邮箱服务的网站，这就很像Salesforce的VAR伙伴们。有了这一大群网站以及这些网站的忠诚用户，腾讯就可以极速地扩大用户群。Salesforce向其VAR伙伴收取月费。而深谙赚钱之道的腾讯没必要这样做，它甚至可以把从邮箱用户身上赚到的广告费分一部分给这些网站。加盟的网站越多，QQ的威力越大。

　　这个时候，腾讯下沉到了一个什么样的位置呢？从一个@QQ.com邮箱的提供者，下沉到一个让每个网站都能提供@XX.com邮箱的能力提供者，以及通过邮箱流量套现收入的能力提供者。越在底层，就越能承载更多的伙伴和一个生态体系，越不可能被后来的对手瓦解掉。所谓“上善若水”。

　　回到根本的问题：云计算为什么要开放？因为通常而言，云的能力通常都是一种基本的能力，就像水和电一样，是最颗粒化的基本粒子，能够生化出千百种的形态和应用。基本的能力就比如Force.com的数据库，谷歌的广告匹配和竞价机制，QQ的邮箱能力，以及淘宝上交易和交流的标准。

　　而相应的多样化的形态和应用，就是比如根据Force.com的数据库做出来的人力资源应用，围绕谷歌的AdSense所匹配上的不同来源的广告，依据QQ技术内核做出来的叫@XX.com或者@yy.com的邮箱以及淘宝上各式的网店和各式的功能。

　　正因为基本的能力是最颗粒化最本质的能量，所以才可能被各种不同的需求方加工，形成不同的结果。一如电可以发动汽车，也可以启动剃须刀一样。

　　最后，云的能力为什么终究会下沉？因为云的能力必须要能够承载，就像水去承载各式轮船、电去驱动各种电器一样，云的能力必须足够的低，才能承载万物。反过来，如果一种目前被暂时定义为“云”的某种能力，不能开放、不能承载，那就表明这可能是一种中间形态的应用，很可能遇到来自更为底层能力的挑战。