微软公司最近发布了Azure云计算服务的大量新功能，并将其宣传为真正的云计算基础设施服务。在Beta版中发布的新功能包括Azure "roles"（角色或虚拟机）的远程桌面查看功能、对互联网信息服务（IIS）的完全支持功能、在Azure和其他服务托管中创建和维护定制化虚拟机（VM）的能力。

　　其中许多新功能都为Azure增加了直接的控制组件：Azure的新超小实例价格为0.05美元每小时；虚拟网络配置（即之前的Sydney项目）增加了在托管实例中管理关键Azure进程的能力；在Azure实例上安装软件包和配置低层功能的能力；实现对现有Windows 2008服务器镜像进行虚拟化和迁移的能力；以及对服务器应用程序虚拟化的支持。

　　而其他方面的改进有：Azure用户界面（UI）升级和SQL Azure的新管理工具；承诺扩展Azure的全球影响以及改进的Java支持和安全更新。当这些新功能完全在线时（在2010年底其中大部分功能将发布Beta版，并于明年正式发布），Azure就将成为一个功能齐全的云计算基础设施服务，尽管它重点关注于应用程序开发托管。

　　Azure用户反应

　　迄今为止，虽然对微软公司模式化的热情还是有着不少的疑虑，但用户对Azure新功能的反应还是比较积极的。在专业开发大会上，微软公司所展示的不同演示并没有发生重大的纰漏。

　　“扩展后的Azure能否正常运行，我们将拭目以待。”位于多伦多的ComputerTalker公司首席软件架构师Chris Bardon说。ComputerTalker公司是一家集成通信和自动化语音交互软件的厂商。Bardon说他认为微软公司正在赋予用户高度的使用自由度，并尽力为用户提供真正值得支付费用的整套服务解决方案。

　　他指出Azure所宣扬的功能中的大部分只正式发行了一半，无法提供完整的SQL服务器功能。“我不能在Azure上运行T-SQL脚本程序。”他说：“本来这项应用应该是支持的，但是事实上他们并没有做到。”

　　他说，他认为在展示会上的那些演示似乎更像是对Azure的下一阶段功能的最好诠释，同时他指出原来以代码为中心的平台在允许用户访问方面条件逐渐变得越来越苛刻。“他们正试图挽回。”他说。

　　Bardon认为虽然微软公司最终能够提供全套服务，但是该服务的构建方式可能导致用户难以对LINQ或Exchange之类传统、单服务器工具与多节点、故障容错Azure模型的集成。

　　Bardon认为，地域因素也是最大的难题。例如加拿大的客户不希望将敏感数据保存在美国境内。今年夏天发布的Azure有可能成为一个救世主，但是其昂贵的价格却让大多数供应商望而却步。“我的意思是，你基本上必须购买一个箱子，而我则在等待一个更大的箱子，然后决定购买一台并转售Azure。”

　　国外公司非常欣赏Azure遍及全球的特性

　　遍及全球的特性对于一些用户来说还是非常具有吸引力的。澳大利亚Insight技术解决方案公司的项目经理Steve Crane说，他们公司的产品广泛应用于亚洲和中东地区的建筑公司。他认为，能够将产品和技术支持的应用程序置于微软公司的全球数据中心中而不是他们公司自己的数据中心是非常具有吸引力的。“在应急数据中心上运行应用程序的花费往往有百万美元，其硬件、升级、租赁、人员等一切维护都花费巨大。”

　　Crane说他目前为团队部署了一个辅助的、非关键的Azure支持系统作为概念的证明。毫无疑问，他受到了能够通过诸如Bardon之类RD掌控VM和服务器的影响，同时他也欣赏由其他管理人员管理环境所带来的价值。但是，他希望能够得到比Azure早期版本所提供的更多访问能力。他认为微软的展示向业界传达了极其积极的信息，并表示对运行在云中的业务应用程序进行虚拟化并不难实现。

　　“我们下一步的任务就是运行成本模型。”他带着微笑说。等待着微软公司提供这些功能。到今年年底，Azure的VM功能将公开发布Beta版。届时，RDP和提升的功能都将全面问世，但是其他公布的大多数功能的公共Beta版或GA预计最早也要到2011年。