通过源于Amazon公司、Google公司以及微软公司对于云计算降价的所有近期声明，重新审视你的公共云计算付款方式就变得比较重要了。Amazon EC2为采购大量计算资源提供了不同的方法，而其中每一种方法都是以在一定时期内购买虚拟机实例为基础的。在控制云计算成本中，一个关键的因素在于选择正确的Amazon EC2实例类型以满足你的需求，其中包括按需实例、保留实例以及现货实例。

　　Amazon EC2的按需实例和保留实例都是相当简单明了的。你可以以一个固定的小时价支付费用并在任意时间启动一个按需实例，其小时价格根据实例的容量不同而不同，但一般来说运行Linux操作系统的微实例价格为每小时0.02美元，而运行Windows的四倍超大高内存实例的价格则为每小时2.28美元。安装一个按需实例意味着你无需对你使用实例的时间做出任何承诺；你可以在任意时间关闭这个实例，而只支付已用时间的费用。

　　保留实例允许云计算管理员们通过前付费的方式以较低小时价格购买。例如，一个运行Linux操作系统中等使用大型保留实例每年的价格为640美元，折合每小时0.096美元；而一个相同规模的按需实例的价格为0.32美元每小时。可以按每年或每三年为周期购买保留实例。按需实例和保留实例的价格都是固定不变的，Amazon EC2可在客户有需求时提供对实例持续稳定的访问服务。

　　通过创建现货实例可以解决Amazon云计算的使用率问题。例如，Amazon EC2服务器曾遭遇过多次容量超载事件。因为只有在Amazon EC2服务器被使用时该公司才能向相关用户收取费用，所以公司理所当然希望能够促使客户在能效使用率较低的时候运行更多的任务。

　　现货实例也可用于与按需实例相同的配置中，但其中有两个主要的区别。首先，现货实例的价格随时间的变化而变化。例如，目前一个运行Linux操作系统的大型实例的价格为0.10美元，但是在之后的一个小时其价格会发生或高或低的变化。由Amazon公司来设定这些现货实例的价格，并根据实例的实际需求做相应调整。可以想象，现货实例的价格的范围可以是近乎零到按需实例的价格不等。

　　客户通过设定他们愿意支付的小时价格来优惠购买现货实例。如果客户的出价等于或高于现货实例的价格，那么他们就可以买下一个实例。例如，如果一个客户对一个大型实例的出价为每小时0.15美元，而此时现货实例价格为0.11美元，那么客户就可以以每小时0.11美元的价格买下一个实例。如果现货实例的价格为每小时0.16美元，那么该客户就会因为出价低于现货实例价格而无法买下一个实例。 

　　而现货实例与按需实例和保留实例的不同之处在于Amazon公司可以在任意时间关闭现货实例。这一情况发生于现货实例价格变动高于客户的出价时。

　　作为一个Amazon EC2的客户，你可能会在Amazon云计算中的低需求阶段以低于你出价的价格开始使用一个现货实例。在现货实例价格高于你的出价之前，现货实例可能会运行几个小时、几天。一旦现货实例价格高出了你的出价，Amazon公司就会关闭你的现货实例。乍听之下，这似乎让人难以接受，但是大多数非关键任务应用程序都可以忍受这一未知的停机事件而不会有任何问题。

　　现货实例特别适用于那些无需按固定时间表运行的任务。诸如文档转换或分析大型数据集等临时性任务都可采用现货实例的方式。如果你愿意等待Amazon云计算的低需求阶段，而且愿意忍受未知的停机事件，那么你就可以以远低于按需实例价格的价格购买实例。

　　理学硕士Dan Sullivan是一位拥有超过二十多年高级分析、系统架构、数据库设计、企业安全和商业智能等IT经验的作家、系统架构师和咨询师。他曾在多个行业中工作，其中包括金融服务、制造、医药、软件开发、政府、零售、教育等。Dan曾就多个主题撰写了大量文章，如数据仓库、与安全管理相关的云计算技术和先进分析、协作以及文本挖掘。